Но просто так погибать корсары явно не собирались. Скорострельная пушка правого катера несколько раз выпалила, на корме парусника прогремели взрывы. Затем последовали пушечные выстрелы других. Их снаряды прошили борт «Анастасии» и взорвались где-то внутри корабля. С ревом на барк полетела ракета, она попала в носовую часть. Там моментально возник пожар.

Впрочем, уже вовсю горели и сами пираты. Было видно, что бой фактически окончен. Наши пулеметы смолкли.

Нужно было немедленно уводить «Анастасию» от пылающих судов.

Барк, стремительно набирая обороты, уходил от агонизирующего противника.

Но столкновения все равно избежать не удалось. Горящий катер острым носом протаранил борт «Анастасии». Он застрял в теле парусника, словно огненная стрела. Но, к счастью, ненадолго. Раздался глухой скрежет, пират завалился на бок, оторвался от борта и ушел на дно, отомстив за свою гибель огромной пробоиной, в которую тут же хлынула вода.

Одновременно другой катер взлетел на воздух. Взрывная волна безжалостным ураганом прокатилась по судну, сбивая с ног людей и круша все на своем пути. Палуба была усеяна телами моряков и горящими обломками. Оставшиеся в живых кинулись гасить пламя.

Из боя наш корабль выходил победителем, но с серьезными повреждениями. Через полчаса все пожары были потушены. Но окончательно заделать пробоину пока не удавалось. Насосы работали в полную силу, откачивая прибывающую воду.

Уходя с мостика, Арнольд пожал мне руку и сказал:

– Хорошая вышла драка. Но у нас, кажется, много потерь. И много раненого мяса. Будет чем поужинать, а господин Бонифаций?

И как-то утробно захохотал, будто пролаял.

Я промолчал. Странные у него шутки. И смех странный.

Барк поднимался по Холму, накренившись на правый борт и волоча по воде запутавшиеся в тросах обломки. На истерзанного красавца было больно смотреть.

После входа в Купол ко мне на мостик подбежал юнга.

– Ангелина ранена. Она просит, чтобы вы спустились в каюту. Хочет попрощаться. Поторопитесь, девушка скоро умрет.

7

– Мы сидели на постели и разговаривали о Марате, – рассказывала теща. – И вдруг в соседних каютах что-то взорвалось. Стены вздрогнули и Ангелинка схватилась за ногу. Я гляжу, а ее голень на полу валяется. Осколок сквозь стену пролетел и ногу ей от колена как топором отхватил… Девчонка в шоке… Рану зажимает. А кровь сквозь пальцы хлыщет. Я ее обезболила, кое-как кровь ремнем остановила. И заставила сознание потерять.

За врачом слетала, привела его. А тут уже ковер и кровать сплошь мокрые… Врач ей сразу по науке ногу перетянул. Но сказал, что слишком много крови Ангелинка потеряла. Помочь не может. Он ушел. Тогда я разбудила ее. Она тебя позвать велела. Я того мальчонку и послала за тобой.