С финальным аккордом мрак распался лоскутьями, впитавшись в пол.

У алтаря стоял демон. На львиных лапах. Огромный, косматый, с багрово-лоснящейся кожей, под которой бугрились чудовищные мышцы. Клыкастая пасть дышала смрадом, дюжина рогов украшала и без того массивную голову, а на дне четырех глаз-воронок горели смоляные огни.

– Ты, что ли? – без приязни рыкнул гость из ада, глядя на Черную Женщину. – Еще не окочурилась, сучара?

– Поговори мне! – В тоне ведьмы сверкнули нотки базарной склочницы. – Я тебя, тварь, переживу!

Демон мрачно буркнул:

– Хвалилася кума…

Фридрих фон Хорнберг почесал в затылке, сняв берет. И решил, что пора наконец выйти на сцену главному действующему лицу. Ему, то есть. Молодой барон подбоченился, выступая вперед:

– Явись и служи, мятежный дух!

Мятежный дух покосился на крикуна левой парой глаз.

– Уже явился, дурында! Зенки протри…

– Явился, так работай! – шикнула на хама ведьма. – Знаешь, зачем звали?

– Чего там знать… Срок-то хоть какой?

– Пять дюжин.

– Обычных?

– Шиш тебе! Чертовых.

– А не облезете?!

– Закрой пасть! Твое дело – исполнять. Скажи спасибо, что не век вытребовали!

– Спасибо им… – Демон почесал когтями под мышкой. – Хрена им… С редькой. Куда подселять будете?

Колдунья кивнула в сторону алтаря. Четырехглаз подслеповато сощурился всеми очами.

– В руку? Не пойдет: она уже траченая. Дохлая. Разве что на крови отпустить? Если надо, могу этому горлопану откусить…