– Тейлор-сан, ритм сердца акулы стремительно замедляется. Сто двадцать… сто. Нет ритма. Ладно, похоже, стабилизировался… Пятьдесят три удара в минуту.
– У нас очень мало времени. Ал, выбери слабину и освободи сеть. Я спущу Терри на воду.
Джонас поспешил к «Эбис глайдеру». Подводный аппарат был готов к погружению, Терри уже ждала у открытого люка.
– А ты уверена? Еще не поздно переиграть.
– Заткнись! – Терри крепко прижалась полуоткрытыми губами к его рту, в этом долгом, влажном поцелуе было больше чувственности, нежели страсти. Она отстранилась, ее щеки непривычно раскраснелись, зрачки расширились. – О’кей, давай сделаем это.
Она залезла головой вперед в подводный аппарат, задраив изнутри верхний люк, а Джонас тем временем включил лебедку А-рамы. «Эбис глайдер» поднялся на двадцать футов над палубой.
Барабан лебедки начал раскручиваться, подводный аппарат завис над кормовым леером, и Джонас осторожно опустил его в море.
Хвост самки мегалодона начал терять чувствительность. Подвешенная за стальной трос на глубине тысяча двести футов, она замерла практически без движения.
Демарко, стоя на корме со своим помощником Филипом Праузницером, наблюдал, как лебедка «Кику» натужно наматывает стальной трос.
– Фил, выбери пятьсот футов троса, а потом помоги мне подготовить сеть.
Он посмотрел вниз. Платформа, на которой стоял глайдер, ушла под воду, освободив аппарат.
Терри запустила двигатель. Глайдер, нырнув носом вперед, начал погружение в бескрайний водный мир.
– Терри, ты меня слышишь? – раздался в передатчике голос Масао.
– Громко и отчетливо. Я на глубине пятьсот футов. Видимость хорошая.
– Частота дыхания мега резко снижается.
– Оставайся на связи.
Терри продолжила погружение вдоль стального троса под углом сорок пять градусов. На глубине восемьсот шестьдесят футов она увидела мега.
Гигантская акула-альбинос висела головой вниз, вяло взмахивая хвостом. Поскольку через пасть акулы не проходила вода, жаберные щели не функционировали.
Мегалодон тонул.
– Масао, мег не дышит. Его нужно немедленно поднять. Ты меня слышишь?