— На правой поверхности часов, сбоку, есть небольшой паз. А в нем — рычажок. Нажми на него пальцем, отведи до упора вниз, а потом на себя. Пока не щелкнет. Ты понял? Повторяю…

Николай уже понял. Уже выполнил действие. Прислушался даже внимательно — не изменилось ли что-нибудь? Не перестал ли пищать проклятый силиконовый чип, запущенный куда-то ему под кожу. Но что он мог услышать?

Услышал. Услышал удовлетворенный вздох в наушнике и даже уловил радостные отдаленные восклицания — совсем уж на заднем плане. Человек, который давал указания Краеву, был не один. Там была целая команда. И все они переживали за Краева.

Кто это? Кто? Николаю не терпелось увидеть их. Убедиться в том, что он не одинок в этом мире.

— Молодец! — сообщил голос. — Я верил, что ты решишься. Ты отключил маячки. Правда, я теперь не вижу твою машину. Но приблизительно представляю, где она находится. Теперь все зависит только от тебя. Тебе нужно как можно скорее убраться с этой автострады. Иначе тебя выловят очень скоро.

«Да? Спасибо за совет! И как же я это сделаю? Выскочу на полном ходу и побегу, петляя, как заяц?»

— Сейчас отключи радио и коммутаторы своей сопровождающей. Нажми три раза кнопку «9» на калькуляторе. Быстрее, иначе ей прикажут остановиться! Быстрее!

«Ага. Вот кнопочка. Малюсенькая, черт бы ее побрал. Пальцем не попадешь. — Краев, покрываясь холодным потом, полез в карман пиджака. — Ручка, где эта проклятая ручка?! Вот она! Раз, два, три! Ф-фу…»

Татьяна недоуменно закрутила головой? постучала пальцем по сиреневой клипсе на своем ухе. Оглянулась на Краева.

— Музыка выключилась. Рихард, это вы сделали? Что вы там такое делаете?

— Ничего.

— Вы странно себя ведете! — воскликнула девушка. — Что вы там нажимали? Я все видела!

— Откуда я знаю, что у вас там случилось с вашей музыкой? — сварливо заявил Краев. — Может быть, батарейки сели?

— Какие батарейки? — Татьяна торопливо перестраивалась в правый ряд. — Все. С меня хватит. Вы опять ведете себя неправильно!

— Я всегда веду себя неправильно, — зловеще произнес Краев, доставая нож из-за голенища. — Я не могу вести себя правильно, овечка моя ненаглядная. — Нож щелкнул выскакивающим лезвием у самого бока девушки. — Потому что я не «правильный». Я — чумник! Поняла?

— Да, — пискнула девушка, едва не падая в обморок.

— Э! Милая! Не вздумай отпустить руль! Костей не соберем! Ровнее, ровнее давай! Дуй по правому ряду, и не дергайся — ограду зацепишь. Скорость не снижай. Вот, молодец!

Он положил левую руку ей на голое колено: Она болезненно вздрогнула от этого прикосновения. Нож находился теперь между бедрами девушки, внимательно заглядывал под ее короткую юбку острым своим кончиком.