Застать врасплох хорошо подготовленного боевого мага задача не из легких. Однако Алистеру это удалось, причем без видимых усилий. Его приближения часовой, расположившийся неподалеку от входа в лагерь, заметить при всем своем желании не смог бы. Сердце мужчины в какой-то момент попросту перестало биться, и он рухнул в траву. Шума от падения тела никто кроме Алистера услышать не мог. Магическая охранная сеть моментально выгорела, соприкоснувшись с аурой лича, и Алистер, как ни в чем не бывало, продолжил двигаться по направлению к палаткам магов.

   У костра в центре лагеря даже в столь поздний час сидели двое: парень и девушка. Они смеялись и оживленно о чем-то спорили, явно пока не планируя расходится. Внезапный порыв ветра заставил девушку поежится. Ей вдруг стало не по себе, но не найдя рационального объяснения зародившемуся в мозгу страху, она усилием воли подавила это неприятное чувство в зародыше. А буквально через пару секунд молодая магесса увидела, как у сидевшего напротив нее парня закатились глаза, и, умолкнув на середине фразы, он повалился в костер. От неожиданности девушка пронзительно закричала. Внезапная смерть приятеля поразила ее до глубины души. Секундой позже крик смолк, девушка уже была мертва.

   В палатках засуетились разбуженные маги, кто-то поднял тревогу. Но это нисколько не заботило Алистера, который уже стоял в центре лагеря, рядом с двумя трупами и внезапно погасшим костром. Ночная тьма услужливо скрывала лича от посторонних глаз. Взмах костлявой руки, и по лагерю прокатилась невидимая волна, несущая смерть всему, с чем соприкасалась.

  ***

   Недалеко от того места, где члены экспедиции разбили свой лагерь, в подземном зале собственного храма на троне восседал Вальдиг. Он уже знал о произошедшем на поверхности. Полсотни магов погибло меньше чем за минуту, а виновник их смерти сейчас направлялся ко входу в храмовой комплекс. Мышцы на руках гиганта напряглись, вены вздулись, но как ни странно, цепи, которыми древний бог был прикован к трону выдержали. Фиолетовые огни в прорезях шлема вспыхнули ярче. Вальдиг расхохотался, необычность происходящего его взволновала, заставив ненадолго забыть о скуке.

   Двери зала с грохотом распахнулись. А уже через секунду на ступенях трона, взирая на Вальдига снизу вверх, стоял Алистер.

  -Явился без приглашения? - Отсмеявшись, спросил гигант. Алистер в ответ не проронил ни слова. - Даже до приветствия не снизойдешь? Хорошо, скажи хоть зачем пришел, перед тем как я тебя выпотрошу.

  -Твое время закончилось, как и время твоих сестер. Их больше нет, скоро не станет тебя, а затем очередь дойдет и до ваших отпрысков. - Монотонным голосом, в котором давно уже не осталось и намека на человеческие эмоции, произнес Алистер. Вальдиг вновь рассмеялся, незваный гость ему пришелся по душе.