— Ты о шахматах? — спросил каптенармус.

Арт рассмеялся:

— К счастью, только в них мы играем по разные стороны.

— Ты тоже непрост, эр генерал.

— Я всего лишь много знаю и умею делать выводы.

— А что еще надо? Думаешь, трех дней хватит на то, чтобы разведчики обнаружили засаду?

— Не знаю. В любом случае мы не можем медлить дольше. Каковы могут быть их планы?

Лодик сделал ход, затем ненадолго задумался.

— Не знаю, Арт. Напрашивается то, что ты и предположил, — вражеские военачальники хотят спровоцировать нас на удар по крепостям Сонтр и Дана, чтобы в свою очередь напасть на нас из засады.

— Не атакуют ли они наши крепости?

Лодик опять ненадолго задумался.

— Вряд ли, — сказал он. — Гарнизоны мы оставим сильные. С ходу крепости им не взять, а мы в любое время можем вернуться.

Арт кивнул, он придерживался такого же мнения.

— Может, все-таки пойдешь ко мне заместителем по боевой части? — предложил он.

— Не мое это. — Лодик покачал головой. — Посоветовать — всегда пожалуйста, если спросишь. А так, лучше уж я останусь на своем месте.

— Как знаешь, дружище. Кстати, тебе мат.

— Это ты меня отвлек своими разговорами, — посетовал Лодик.

— А ты не отвлекайся. Еще партию?

— Давай. Должен же я сравнять счет.