Теперь уже захихикал Блад.

– А какой второй сюрприз?

– Ужин получается халявный. На жратву тратиться не надо. Кстати, чтоб этот шикарный ужин не сорвать, рекомендую вам спуститься вниз и побеседовать с одним кадром, который рвется на наш корабль.

– Что за кадр?

– Его зовут Алонзо Бельдини. Что-то там насчет срочного фрахта заикается. Утверждает, что крюк небольшой, так что сильно «Ара-Беллу» это не задержит. Ей практически по пути.

– А откуда он знает маршрут экспедиции? – нахмурился Блад.

– Не знаю. Можете выяснить у него сами. Да, за доставку груза этот господин готов заплатить большие деньги.

– Вот с этого и надо было начинать. Мы уже не бедствуем, но лишнее кредо карман не тянет. Однако деньги сейчас не главное. Откуда он узнал наш маршрут? С ним надо потолковать. Так, вниз я не пойду. Деловые переговоры на пороге дома не ведутся. Приглашай его в мою каюту! – Блад встал с кровати, прицепил к поясу шпагу и надел шляпу. – Капитан Блад к переговорам готов!

– Господин капитан… – Алонзо Бельдини приветственно приподнял шляпу и вернул ее на голову.

Блад повторил манипуляцию со своей шляпой, после чего жестом пригласил гостя подсаживаться к столу, на котором уже стояла пузатая бутылка коньяка, рюмки и блюдечко с ломтиками лимона.

– По рюмочке? – спросил Блад, как только бизнесмен опустился в кресло.

– Не откажусь.

Капитан разлил самопальный коньяк Гиви по рюмкам. Алонзо пригубил, изумленно вскинул брови, одобрительно кивнул.

– Замечательный букет. Кто производитель?

– Мой бортмеханик.

– У вашего бортмеханика отличные виноградники.

– Он будет рад это услышать. Так чем могу служить? – поинтересовался Блад.

– Чем может служить капитан каботажного судна скромному бизнесмену? – улыбнулся Алонзо. – Разумеется, фрахтом.

– Вообще-то мой корабль уже зафрахтован. Я везу научную экспедицию.