– И ты им поверил? – фыркнул Торган. – Как ты мог поверить этим бестиям?

– Он не предложил ничего такого, что могло бы повредить нам на данном этапе, – пожал плечами эльф. – Зато если они выполнят условие договора, у нас появляется надежда не только остановить армии Темного королевства, но и наподдать им хорошенько.

– А если они придут и ударят нам в спину в самый ответственный момент? – не унимался гном.

– Не думаю, – покачал головой Уйтан. – Среди моих следопытов около двух десятков темных эльфов, да и в ополчении их хватает. Все они преданы Арку, что уже не раз доказали в схватках, причем даже со своими сородичами.

– Солдаты одно, – буркнул гном. – Но ведь это Деймиур – верная собака Владычицы.

Эльстр пожал плечами.

– Все меняют свои убеждения, поверь мне, Торг, я знаю это на собственном опыте. К тому же Деймиур не стал ничего скрывать, сразу сказав, что привел с собой только два легиона, остальные пять отступили в ближайшую крепость. Кстати, я послал разведчиков это проверить и проследить их продвижение до самой крепости. А пока…

Он подошел к расстеленной на столе карте.

– Его легионы встанут западнее Летурина, вот в этом месте, – он обвел пальцем кружок на карте. – Если войска Темного королевства начнут атаку на крепость, а они начнут, я не сомневаюсь, удар легионов Деймиура поставит их в очень неприятное положение.

– М-да, – Ардос сидевший у стола с задумчивым видом, поднялся. – Значит, Деймиур предложил нам союз, однако, если мы проиграем, остатки его войска перейдут под знамена Мрака. Хитро.

– Не хитро, а мудро, – вставил Уйтан. – Деймиур рискует не только своей жизнью, но и жизнями тысяч своих воинов. А это шанс хоть кого-то спасти. К тому же пока от стояния легионов в указанном Эльдом месте нам ни тепло и ни холодно, зато какой шанс!

– Согласен. Так, значит, принимаем его предложение? – Ардос оглядел командоров. – Я лично за.

– Я тоже, – кивнул Уйтан.

– Я уже сказал, – буркнул гном.

– Я согласен, – наклонил голову эльф.

– А я все же поостерегся бы, – сказал сидевший до этого молча Торк.

– Трое против двоих, – подвел итог Ардос. – Что же, командор Эльстр, передайте Деймиуру, что мы принимаем его предложение, и если его войска в бою докажут свою преданность данному договору, то Арк заключит с ним договор о мире и сотрудничестве.

Владычица Озерного леса стояла недалеко от берега и задумчиво смотрела в глубины озера, простиравшиеся под ее босыми ногами. Водная гладь даже не прогибалась под нею, как будто состояла из камня. Наконец она оторвалась от созерцания водных глубин и неспешно направилась к берегу, где ее ожидал Тайуран.