Арк пылал. Ужасные твари с леденящими душу криками носились над горящим городом. Оставив попытки штурма стен, имперцы всеми силами ударили через северную часть города. Здесь среди горящих зданий и развернулось основное сражение. Уже несколько часов остатки ополчения и Роданского гарнизона сдерживали штурмующих. Пару раз имперцев даже удалось вытеснить за пределы стены, к сожалению, ненадолго.

– Керк, ты как? – Дар плюхнулся рядом с сержантом.

– Да вроде живой, – он осторожно потрогал завязанное тряпкой плечо. – Хорошо хоть левое, драться пока смогу.

– Какое тебе драться! – усмехнулся Дар. – О, дождь пошел.

Керк поднял лицо к небу, ловя пересохшим ртом капли влаги.

Дождь хлынул как из ведра. Мостовая, устеленная телами убитых и раненых, которых нещадно топтали ноги тысяч людей и животных, превратилась в ужасное малопроходимое месиво. Однако бой не прекращался. Поскальзываясь на крови и внутренностях убитых, противники вцеплялись друг в друга чуть ли не зубами. Даже упавшая ночь не остановила битву. Дождь так и не смог до конца потушить пожары, и по улицам расползался едкий дым.

Утро пришло неожиданно, дождь прекратился, и робкие лучи рассвета взметнулись над потерявшим надежду городом. И вдруг враг ослабил нажим.

Стоящий на башне командор Ардос не верил своим глазам, сотни стрел взметнулось над степью и обрушились на вливающиеся в пролом в стене силы имперцев. Началась паника. Прежде чем командирам удалось навести порядок и развернуть войска против нового врага, их потери исчислялись не одной сотней. А на них уже устремились солдаты в броне необычного зеленого цвета, их ровные ряды двигались в сторону имперцев. Позади, стараясь подражать их строю, двигались другие, облаченные в развевающиеся плащи с красными крестами.

– А вот и мы, – Ардос резко обернулся и увидел стоящего рядом Эльстра.

– Дружище! – он обнял эльфа. – Неужто это темные?

– Не только, – эльф поморщился и схватился за руку. – Осторожнее. Тут еще и войска Озерной Владычицы. А еще мы обратили в бегство армию Крайдера.

– Хорошая новость, – Ардос улыбнулся. – Помощь нам ох как нужна. Много вас?

– Не очень, – эльф нахмурился. – Честно говоря, у темных осталось что-то около тысячи воинов, да и озерных чуть больше, а моих ребят всего человек сто уцелело. Так что пока это эффект неожиданности, а дальше…

Ардос кивнул и уныло посмотрел вдаль, где уже разворачивались новые полки имперцев, спешащих на помощь своим.

Двигатель грузовика чихнул и окончательно заглох. Стыцко смачно выругался и, переглянувшись с Сергеем, распахнул дверцу. Из кузова уже выпрыгивали спасенные ими жители. Андрей что-то кричал им по-немецки и отчаянно жестикулировал.