— Я не задержусь, — пообещал им вслед Стас, — поиграю немного с фундатором в его игры и свалю, геройствовать не буду. Эй, малыш, не отвлекайся, — позвал он компьютер звездолета, «терявший сознание», стоило от него отсоединиться. — Жми быстрее, у нас и так немного шансов прорваться…

И вдруг время остановилось!

Стас всем телом почувствовал удар — странный удар, тяжелый, сотрясший весь организм, превративший его в статую. Длилось это состояние недолго, Стаса отпустило, он вытаращил глаза на экран, на котором скользящая под Фобосом поверхность Марса прекратила движение, и обернулся, ощутив, что не один в рубке.

 НИЧТО НЕ ПОВТОРИТСЯ

 НИЧТО НЕ ПОВТОРИТСЯ

На него, прищурясь, засунув руки в карманы обыкновенного светлого плаща, смотрел Дервиш, отец Дианы. Путешественник и исследователь.

— Здравствуй, невыключенный. Вот мы и встретились. Не рад?

— Здравствуйте, — невнятно пробормотал Стас, оглянулся на замершую на экране картину. — Это ваших рук дело?

— Я всего лишь удлинил одну секунду для нашей встречи. На мой взгляд, нам стоит побеседовать.

— О чем?

— О тебе, о твоем задании.

— О каком таком… задании?

— Ты был назначен главным исполнителем сложного тренда для коррекции Регулюма, но не прошел испытательный тест.

— Кем назначен? — Стас ошеломленно заглянул в глаза гостя. — Почему не прошел?

Дервиш усмехнулся.

— СТАБС изжил себя. Система Равновесия в вашем Регулюме (Стас отметил про себя эту обмолвку: в вашем…) должна быть иной. Но для этого не обязательно уничтожать стратегал.

— Мы думали…

— Я знаю, что вы думали. Моя дочь очень решительная молодая особа, но иногда допускает просчеты, ее надо вовремя останавливать.