– Да так, несущественный элемент, – человечек чуть придержал пластик и, пожимая плечами, смерил ванну равнодушным взглядом, – вашей-то особы… внимание. Ведь никогда не обращали…

– Да кто же?!

– Обычный прохожий.

– Прохожий?

– Ну да. Тех, кого видите по пути на работу. Во множестве, – незнакомец повернулся к ней. – А почему вас это удивляет? Маньяку Чикатило до ареста уступали дорогу тысячи встречных. Среди которых было полным-полно моих клиентов.

– Как вы их определяете? Клиентов?! – Елена всё больше удивлялась способности вести разговор.

– Ну, возьмем хотя бы вас…

– Меня?! – возмущение гостьи было столь велико, что начинало забавлять собеседника.

– Не расстраивайтесь, нечему, – человечек хитро улыбнулся. – Дело в том, что «мои» способны к бесчеловечности в обычных условиях… как бы поточнее… скажем, будничный процесс. А вы… вам нужен толчок. Даже не так… – он поморщился, подбирая нужное слово, – этакий вывих, сверхпереживание, нравственный надрыв, что ли. Вот, к примеру, уж простите, будут медленно убивать вашу дочь, медленно, повторяю, и на глазах… да чтоб она видела ваши… глазки-то. А? Каково?!

– Да вы не просто ублюдок! Вы какое-то испражнение мира! Гниль! Мразь! – Елену затрясло.

– Ну, вот и полезло, – ухмыльнулся тот, – а ведь всего лишь попросил представить! На что же вы способны в реалиях? Молчите?.. – видя раскрасневшееся лицо женщины, проворчал он. – Так скажу – на всё. На всё, что моему Чикатило и не снилось. И в головку-то прийти не могло!

Гостья стояла, закрыв глаза. Ничего другого делать она не могла.

– А вот Януковича[16] в этой компании нет.

Елена опять вздрогнула. Ошеломление поворотом было полным.

– И толчок был, и потрясение, а в народ стрелять не стал.

– Так не в народ же! В бандитов!.. – вскрикнула она.

– Вот этим и отличаетесь, – тот опять недобро усмехнулся. – Вы – делите, а он не смог. Значит, вы на стороне его противников – те не колебались! Э-э-х. В народ любезная… такое – всегда в народ! Или обманутых вон?! Из категории людишек-то? Хе-хе! Получается, он с другого теста. Не попал дружок к нам… – незнакомец с сожалением покачал головой. – А ждали! Еще как. Сомнений-то не было. Так удачно складывалось…

Человечек вдруг посерьезнел:

– Говорят, сам Платон Платоныч уговаривал! Сорвалось, – он причмокнул с досадой губами.

– Платон Платоныч?! Палач?!