— Мертвы, и довольно давно, — Канси приблизила диагност. — Нет клеток-контроллеров. Нет вообще клеточной активности. И они словно окаменели.

Лилия подошла к одному из кресел… и, с неожиданной злостью, пнула его. Сидящие внутри кресла останки осыпались тонкой пылью.

— Назад! Не надо вдыхать, — предупредила Канси. — Я всё понимаю, Лилия, но…

— Ты ничего не понимаешь, — возразила та. — Я сидела за пультом, не ты. У меня странное ощущение. Если я прикоснусь к панели… Может быть, что-нибудь пойму. Не смотри на меня так. Я не по своей воле с вами говорила там, за пультом. Мне вообще кажется, что не я всё это делала.

— Лучше пока не прикасаться, — ответила Канси. — Так. У меня с собой есть «сухая вода», немного обычной, походные рационы. На одного человека на неделю. На нас, получается, на три-четыре дня, если экономно использовать.

— А это что? — указал Артём на восемь площадок, по обе стороны от дверей — или как назвать эту пару сомкнутых створок за их спиной.

— Больше всего похоже на порталы, — заметила Лилия. — Те, из локации «М». Я бы не стала вставать на них без…

— Двери открываются! — указала Канси. — Слышите?! Артём, встань слева от Лилии. Приготовься скользить!

— Мы даже не знаем… — Артём не успел договорить.

Дверь открылась, и внутрь вбежал человек. Дверь почти сразу же захлопнулась, из-за неё послышался скрежет. Или так показалось.

— Что за… — начала было Лилия, и тут их всех… окатили водой.

Точнее, словно из лейки облили. И действительно — за спиной у человека, или кто это был, оказалось нечто вроде ранца, а в руке — длинный шест с распылителем на конце. И шланг от него к ранцу. Точно, распылитель.

Канси молниеносно выхватила шест из рук человека, и быстрым движением сбила с ног.

— Похоже, просто вода, — Канси провела диагностом по своей одежде. — Что за шутки? Что вы делаете?

И перестала прижимать человека к полу. Человек медленно уселся, снял капюшон. Действительно, человек. Женщина. Лет двадцати пяти. Ошеломлённо глядящая на них троих.

— Вы кто?! — спросила она, и остальные переглянулись. — Откуда вы здесь?

— Говорит на латыни, — заметила Лилия. — Очень интересно.

— Лилия, отвернись и надень перчатки, — распорядилась Канси. Лилия хотела было что-то возразить… но осеклась, и кивнула. Артём передал ей от Канси пару перчаток. Если только её пальцы туда влезут, подумал он. Влезли. И даже не слишком заметно, что они слишком длинные.

— Вы меня понимаете? — спросил Артём по-латински. Женщина кивнула. — Что это за место?

— Преисподняя, — мрачно ответила женщина. Точно, идеальная латынь — прямо как по учебникам Айура говорит. — Они сейчас войдут. Верните мне живую воду.