Я выжал манжетку «газа», склон ушёл вниз, вокруг уже привычно зашумел ветер. Брр! Нет, всё-таки летать на ранце — удовольствие ниже среднего: и холодно, и насквозь продувает!

Заменить бы его чем? Вот чем только? Я ведь на вертолётах не летал никогда вообще. Расколочусь всмятку… А эка, однако, тебя разохотило-то — уже и вертолёт! А колесо от троллейбуса?..

Ладно, вот он перевал. Где тут кто? Я завис в паре сотен метров на одном уровне с седловиной, рассматривая сгрудившуюся между вершинами толпу.

Да, перемешалось тут все: и люди, и… кони, можно бы сказать. Если бы таковые были. А так просто все в одной куче. И нападавшие, и защитники. И, судя по всему, господа королевские гвардейцы времени зря не теряли. Обезоруживали кого-то, кого-то связывали. Короче, брали в плен. Молодцы ребята! В одном месте, по-моему, я видел, как зарубили явного волколака. Тоже, видимо, бедняга, с перепугу вместе со всеми ноги сделал. Ну да это его проблемы…

Где же Аниз? И, кстати, Облиба? Я какое-то время высматривал их в толпе, продолжая висеть неподвижно, совсем забыв впопыхах о своём новоприобретённом «орлином» зрении. Оп-па!.. Совсем другое дело!

Видно стало сразу отчётливо. И одним быстрым взглядом я окинул всё происходящее. В общем, как я и предполагал, дело близилось уже к завершению. Я явно явился к шапочному разбору. Как всегда в таких случаях бывает.

Кроме того, появление моё, как я мог различить, не осталось незамеченным. Гвардейцы, заканчивая вязать противников, достаточно единодушно выпрямлялись и начинали смотреть в мою сторону.

Прямо-таки шоу какое-то, честное слово! Забавно даже — если оказаться вдруг в центре пристального внимания толпы может быть забавным. Я даже слегка занервничал. Ну ладно…

Но Облибу, а следом Аниза я всё-таки углядел. Причём благодаря как раз возникшему двухстороннему рассматриванию. На фоне всех остальных, пялившихся на меня, эти двое оказались единственными, с кем я встретился глазами.

Примечательное, между прочим, ощущение. И я, пожалуй, могу теперь понять тех авторов, что описывают подобные случаи при разглядывании друг друга на расстоянии. Особенно как я с Облибой. Не меньше минуты. Словно бы силами мерились. Не знаю уж, чего там Облиба намерил. Мне же просто вконец надоело висеть на одном месте. Я перевёл взгляд на Аниза, намереваясь сесть неподалёку от него.

И вдруг Аниз, внимательно следивший за моими манипуляциями, отчётливо покачал головой. Из стороны в сторону. Предупреждающе. Моя рука, уже двинувшая «ручку», замерла.

Защитный шлем и выхлопная струя из сопел полностью глушили внешние звуки, но мне почему-то ясно было и так, что толпа на перевале стоит молча. Почему? И почему никто мне не делает никаких знаков? В конце концов, ведь именно я уничтожил атакующих? Следует или нет воздать мне воинские почести? Но — молчат. Как рыбы. Те, что в магазине. Мороженые.