Том облегченно перевел дух.

И, размахнувшись как следует, влепил кулаком в уродливую морду оройна.

Том никогда не был заядлым драчуном. Однако тот факт, что он находился под наблюдением у психиатра, делало его постоянным объектом насмешек для других детей. И не только насмешек, но и довольно злобных, мерзких выходок. Дети, как известно, более жестоки, чем взрослые. Потому что не воспринимают свою жестокость всерьез. Она для них всего лишь инструмент для измерения границ дозволенного. Поэтому Тому нередко приходилось отстаивать свое право на существование среди сверстников с помощью кулаков. Так что у него имелся опыт уличных драк. Ну а драка – это как езда на велосипеде. Раз научившись, уже никогда не забудешь.

Удар получился что надо. Оройн слетел с Тома и еще пару раз перевернулся на асфальте.

Том приподнялся на локтях, согнул в колене левую ногу, тщательно прицелился и что было сил впечатал пятку мокасина в расплющенный нос оройна, грызущего его правую ногу.

Тварь упала на спину, широко раскинув руки в стороны. Как будто к распятию приготовилась.

– Вот так, – хрипло произнес Том и встал на ноги.

Глянув по сторонам, он увидел то, что ему было нужно, – возле стены автовокзала лежал красивый, красный кирпич.

Как уж он здесь оказался, Тому было неведомо.

Но, увидев его, Том счастливо улыбнулся.

Том, не торопясь, подошел к зданию.

Времени у него теперь было сколько угодно!

Ладонью прикрыв глаза от света, он заглянул в окно.

В здании автовокзала все было на удивление обыденно.

Все вещи стояли на своих местах. Автоматы, торгующие сладостями, напитками и кофе, были включены. Окошки касс – открыты. На стене горело электронное табло с расписанием движения автобусов, которые уже три дня как никуда не двигались. Зеленели цветы в больших кашпо.

Вот только не было людей.

Том не мог окинуть взглядом все внутреннее пространство автовокзала. Но тот участок, что он видел, казался настолько чудовищно, ужасающе пустым, что не возникало сомнений в том, что и за его пределами нет ни единой живой души. Так пусто может быть ну разве что только в самом сердце самой жаркой пустыни, где солнце убило все живое. В пустыне Лут, что в Иране. Там температура поднимается до семидесяти градусов по Цельсию. Или на Северном полюсе, где нет вообще ничего, кроме снега и льда. Там даже пингвинов нет.

Наверное, потому что за стеклом все было неподвижно, как на картинке или фотоснимке, Том не сразу обратил внимание на женщину, сидевшую в зале ожидания на синем пластиковом стуле. На ней были леопардовые лосины и ярко-желтый, как цыпленок, жакет. Женщина сидела, вытянув ноги и уронив голову на грудь. Темные, чуть вьющиеся волосы скрывали ее лицо. Казалось, она просто заснула. Так крепко, что выпустила из рук небольшую изумрудно-зеленую сумочку, что лежала на полу возле ее ног.