– Он просто сказал, что ему надо подумать, – уточнила миссис Картрайт.

– Ну а о чем еще можно думать в одиночестве, как не о смысле жизни? – удивленно вскинул брови капитан Джек. – Схвати за руку любого бездельника, задремавшего в кресле, и он тотчас же заявит, что не спал, а размышлял о смысле жизни! Все дело в том, что смысл жизни – это такая штука, поисками которой можно заниматься всю свою жизнь, в любое удобное время, даже когда спишь. И, что самое главное, никто не посмеет упрекнуть тебя за то, что ты так ничего и не нашел. Потому что у других получилось не лучше.

– Джек – ты философ, – улыбнулась миссис Картрайт.

– О нет, дорогая Грета, – смущенно потупил взор Боулмингтон. – Я всего лишь человек, много чего повидавший. Так что меня на мякине не проведешь.

– Я выйду в сад, – Том обошел стол и направился к стеклянной двери.

– Эй, приятель! – окликнул его Боулмингтон. – Можно задать тебе один вопрос деликатного, так сказать, характера?

– Ну-у… наверное, – не очень уверенно ответил Том.

От капитана пиратов можно было ожидать подвоха.

– А как твой приятель ест, если он никогда не снимает свой серый костюм? Да и вообще, – капитан многозначительно приподнял брови. – Существует целый ряд вещей, которые ну никак не сделаешь, не сняв этот чертов костюм!

– Капитан! – возмущенно вскинулся мистер Картрайт.

– Прошу меня извинить! – взмахнул растопыренной пятерней Боулмингтон. – Само собой вырвалось!

– Если честно, я тоже этого не знаю, – сказал Том.

И вышел за дверь.

Дождь закончился. Но воздух был насыщен эдакой густой, осенней промозглостью. От которой у не привычных к данному климату людей сразу же подскакивает давление и обостряется артрит. Туристы считают такую погоду типично английской. Разумеется, это не так. Сами англичане такую погоду не сказать что очень уж любят, но относятся к ней с должным уважением. Как к старой, ворчливой и невообразимо занудной тетушке. От общества которой всегда хочется поскорее избавиться. Но без которой дома как будто чего-то не хватает.

Том нашел «серого» в дальнем конце сада.

Он сидел на корточках и ковырялся пальцем во влажной земле.

– Что ты там ищешь?

«Серый» проворно вскочил на ноги и вытер руку о бедро.

– Ничего, – глухо отозвался он.

– Эй! Кончай! Я видел, ты там что-то искал!