* * *

Милли Мадлен привезла дочь к половине седьмого, когда я находился в тренировочном комплексе. Пропуски занятий взбесили моего "злого" тренера, поэтому после короткой разминки я был отправлен на затяжной кросс по горной местности под троекратной силой тяжести. В этот раз я не стал выкладываться по-полной, так как готовился к курсу разгона под десятикратным ускорением обучения, ментальная энергия мне была нужна, поэтому, естественно, не уложился в отведенный норматив. Разрешив в процессе тренировки вход женщинам в свой рембокс, я по ее окончанию обнаружил Милли Мадлен за приготовлением завтрака, а Регину за обустройством своей комнаты. Все бы ничего, но в моем "зале-кухне" появились три небольших дерева в кадках и еще пять стояли возле дверей в нее. К "озеленению" своей жилой зоны я бы отнесся положительно, но проблема была в том, что небольшие деревца имели не только листья на своих ветках, но и острейшие шипы, рассеянные по корявому стволу и веткам.

— Это увлечение моей девочки. — Пояснила мне Милли. — Это керторн бифорус с Госты. Он растет под тройной силой тяготения и является символом силы жизни, перед которым отступает все. Местные шаманы из коренных, говорят, что оно приносит в дом спокойствие и достаток.

— Это потому, что у него такие острые иглы? — Задумчиво посмотрел я на местный образец ксенофауны.

— Арт, девочка из-за увлечения ими без нейрокома смогла выучить биологию и ксенобиологию во второй ранг. — Уловила мое отрицательное отношение в деревьям Милли Мадлен. — Пять деревьев Регина и я преподносим тебе в подарок на новоселье. По поверьям коренных, керторн способен защитить дом от злобных духов.

— Стоп, стоп, стоп. — Остановил я женщину. — Подожди. Ты сказала про коренных и шаманов? Ты хочешь сказать, что на Госте есть шаманы?

— Есть у коренных, это первые поселенцы на Госте. О них известно только то, что они последователи какого-то культа, добровольно покинувшего одну из цивилизованных планет сотню или больше лет назад. Отец говорил, что без них колонисты и дня бы не протянули на этой планете. — Сообщила мне Милли, видя мой интерес.

— А шаманы? Что известно о них? — Этот вопрос меня интересовал больше, так как это было первое упоминание об одаренных или псионах, если исходить из слова "шаман" и его значение — "говорящий с духами".

— Возможно, это главы культа. Мне об этом ничего не известно. — Нахмурилась женщина. — Говорили, что их очень мало, а свои жилища они устраивают в дальних чащобах керторна. — Женщина показала на уродливые деревья, возвращая разговор в прежнее русло. — Они только с виду выглядят опасными, а так обычное дерево. Мой отец, кстати, вывез несколько деревьев на Лигат. Они там прижились и достигают пятидесяти метров в высоту. Представляешь изгородь из керторна, через которую не может проникнуть ни одно из местных зверей?