- А мне Светлая Максия помогает! - с блаженной улыбкой ответил Натасий, кряхтя под тяжестью мешка. Однорукий ветеран не сдержался и ехидно хмыкнул, за что одноглазый тут же отвесил ему пендель.

   - В таком случае, - повысив голос, сказал бородач, отвлекая всех от маленькой потасовки, - мы должны возблагодарить Светлую Максию за ее бесценную и такую нужную помощь.

   - Непременно, сын мой, непременно, - Ассикакий добродушно похлопал его по плечу, - но прежде закончим погрузку и отплывем, а то наш капитан, кажется, уже заждался.

   Хотя правильней было бы сказать "заждалась", потому как капитаном на торговом судне "Жемчужина Шартра" была дородная, краснощекая, матерая такая "морская волчица" и звали ее Вирта. Одета она была в типично мужской костюм, обвешена оружием до зубных коронок, и харкала и сморкалась смачней и громче портового грузчика. Но даже ей ничто женское было не чуждо - увидев своих новых пассажиров, в особенности "будущих послушников", которые еще не давали обет безбрачия, тут же удалилась к себе в каюту, оставив первого помощника готовиться к отплытию.

   Глядя как довольная капитанша спускается к себе, вампир нахмурился и покачал головой:

   - Ох, и не нравится мне все это, - вздохнул он.

   - Да ладно тебе! - воскликнул эльф. - Подумаешь, маленькое морское путешествие! Будет о чем в старости вспомнить!

   - И вздрогнуть! - мрачно поддакнул Грай, глядя на закрывшуюся за женщиной дверь.

   - Не волнуйся, - поддержала их Мила, - мы Маришке ничего не скажем!

   - Эй, а с чего это вы взяли, что я ей понравился! - всполошился Лесс.

   - Хм, ну как "почему", - кокетливо-томно ответила Мила, - ты у нас парень видный. Высокий вон какой, статный. Немытый, с щетиною. Волосы, опять же красиво так патлами нечесаными по плечам лежат, - и ехидно улыбнулась.

   - А что без руки, - ухмыляясь, добавил Грай, - так меньше будешь отбиваться.

   Все дружно захихикали, представив сцену боя Лессандра за "не поругание" собственной чести. И кажется, по мнению большинства, перевес должен быть на стороне бравой капитанши.

   - А может ей больше по душе смазливые эльфячьи хари! - прищурившись, парировал Лесс.

   - Ну что ты, - похохатывая, ответил Эрионель, - для нее и вампирская рожа вполне сойдет!

   - Не волнуйся, у нее еще первый помощник есть, - напомнил Лесс. - Вдруг, помощницей окажется?

   Действительно, глядя на первого помощника капитана трудно было сказать, кто перед тобой: мужеподобная женщина или все-таки женоподобный мужчина.

   - Или вон Грай, - не унимаясь, предположил вампир.