Ворота были распахнуты, со двора пахло шашлыками. Оказалось у кого-то из цыган день рождения. Жнец кожу, которого покрывал замысловатый невидимый простому человеческому глазу рисунок воспринимался ромалами как один из вампиров. Они предложили водки, он не отказался. В голове зашумело, и жнец на спор с Баро съел два куска шашлыка и пять минут простоял на солнце. Выиграв у цыганского барона бутылку коллекционного коньяка. Который был распит там же. Коньяк оказался действительно отменным - потянуло на подвиги. Сет залез (в прямом смысле этого слова) в старенький “Опель”, отбил, выезжая, о ворота задний бампер и помчался к Знахарю.

Тот сидел всё в той же позе, приканчивая очередную бутылку вина, и был изрядно навеселе. Похоже, чем дольше жизнь, тем больше шансов превратиться в алкоголика.

Выпили, обнялись. Жнец долго рассказывал свою задумку - вампир долго не мог понять, в чём дело, а когда понял, выдохнул алкоголь и протрезвел.

- Так. Теперь трезвей и рассказывай заново.

Сет рассказал. В общих чертах. Было чертовски трудно обойтись без упоминаний о третьем свитке из библиотеки, и понятное дело Знахарь отнёсся к идее холодновато.

- А зачем нам, собственно говоря, этот Империал нужен?

- А затем, собственно говоря. - Передразнил вампира жнец. - Что нужно с чего-то начинать. Ну, разроются твои апостолы. Вылезут на свет Божий. Вокруг каменная пустыня. До ближайшего людского поселения два дня под палящим солнцем, а до ближайшего серафима… Кстати я так про ни и не почитал. Так вот. До ближайшего серафима четыре шага как в песне. Что они будут делать?

- Я считаю нужно перебираться сюда.

- Ага. Так пройди на ту сторону и убеди в этом своих братьев. Так сказать личным примером. Принцип действия известен - высосал человека и шаг вперёд.

Алхимик притих, косо поглядывая на арку портала.

- Ты ведь знаешь моё положение. Проклятие Каина…

- Я думаю, любой из апостолов сумеет найти для себя отговорку - почему он не должен идти в портал первым. - Перебил его жнец. - Человека вести?

- Нет. - Коротко ответил Знахарь, понимая, что Сет прав. Никто из них не рискнет, только освободившись от оков совать голову в неизвестность. Только не так быстро после вызволения. - Но что за тон? Высосать. Фи. Режет слух. Вообще в приличном вампирьем обществе пользуются несколько другими выраженьями: выпить, высушить, обескровить. Возможно ты будущий лорд могучего клана. Учись излагать мысли красиво.

- Удаляешься от темы Знахарь.

- Я согласен - идея интересная. Только ведь моё согласие ничего не значит. Это не мне совать руку, измазанную мёдом в осиное гнездо. Давай пока не будем спешить. В любом случае апостолам ещё нужно оказаться на поверхности.