Глава 9

Прости, Максим!

Максим впился рукой в рукоять ножа так, что побелели костяшки пальцев, словно оружие было последним оплотом реальности, которая уходила из-под ног от одного взгляда на человека, что вдохнул в него жизнь. Непреодолимое чувство родства, единой крови тихо ворочалось где-то в глубине позаимствованной души юноши, какая-то часть которой знала — он создан, чтобы оригинал использовал его. Эти мысли сбивали с толку, сводили с ума.

— Снова… — тихо повторил Максим, стараясь нарушить невыносимое молчание. Ему необходимо было что-то сказать, слушать звуки растущего портала было недостаточно.

— В последний раз я видел тебя, когда держал на руках твое бездыханное маленькое тельце. В тот день я…

— Ты отдал мне часть своей души, — юноша с вызовом приподнял голову, обжигая своего создателя взглядом, — я уже знаю эту часть истории.

Морган оценивающе прищурил глаза, глядя на нож в руке прототипа. Похоже, убийца хотел, но так и не спросил, откуда у его творения взялись эти сведения. Эмиля больше волновало другое:

— И все же ты надеешься убить меня? — хмыкнул он, — ты понимаешь, что погибнешь?

— Я бы так и так погиб в ходе твоего плана, — как можно небрежнее отозвался юноша, стараясь не смотреть в сторону Насти, взгляд которой даже на расстоянии обжигал его при произнесении этих слов, — так что предпочитаю хотя бы выбрать способ. Убив тебя, я смогу защитить то, что мне дорого.

Улыбка Эмиля преобразовалась из насмешливой в ободряющую.

— Браво, Максим, — качнул головой убийца, — я горжусь тобой. Правда, горжусь. Даже не тем, что волею случая ты стал Мастером, что сильно усложнило мне жизнь. Нет, я горжусь твоим стремлением доказать, что ты лучше своего оригинала. Ты — прямое подтверждение тому, что прототипы способны на многое, и это достойно уважения, — Эмиль тяжело вздохнул, — знаешь, я был бы счастлив иметь такого человека в союзниках. Мне искренне жаль, что наши интересы настолько расходятся, и отчасти жаль, что на моем месте не находится кто-то другой, чтобы мы могли быть на одной стороне. Просто на моем месте не могло оказаться никого другого.

Максим качнул головой, предпочтя не заметить многозначительных взглядов убийцы.

Почему ему так нужно мое понимание?.. Впрочем, чего я хочу от сумасшедшего?

Юноша нахмурился.

— Мне все равно, что ты о себе думаешь и на чьем ты месте. Но это, — он вновь качнул головой и обвел свободной от ножа рукой стены пыточной камеры, — наше с тобой дело. Отпусти Настю и Сабину. И покончим с этим. Прямо сейчас.