– Лео поступил как настоящий вельможа. Теперь настало время выполнить свои обязательства перед ним: отныне остров принадлежит роду Царров, нашему новому роду. А кроме того, я кое-что лично обещал правителю и слово сдержу. Хлеу, ты еще в состоянии забраться на нашу мачту?

Милорд взглянул на вкопанный в землю гладкий ствол дерева, который сейчас стоял вертикально, что несколько затрудняло путь.

– А что нужно сделать? – без особого энтузиазма спросил он.

– Возьми плащ его величия и привяжи на самый верх.

Внук потратил немало сил, чтобы выполнить поручение деда. Когда он спустился, то еще долго не мог восстановить дыхание.

– Тренироваться тебе надо, внучок. Совсем ослаб с прошлого года.

– Прошу прощения, лорд, дело не в тренировках. Дни у меня выдались тяжелые и…

Стон правителя оборвал разговор. Три пары глаз устремили взгляд к телу вельможи. Пострадавшего начало лихорадить, а его питомец еще быстрее заработал передними лапами.

– Хлеу, заскочи в дом, пусть принесут одеяла.

Рыжик позволил укрыть ноги хозяина, но на попытку дотронуться до кожи больного отреагировал утробным рычанием. Женщина, которой все-таки удалось это сделать, сообщила, что жара нет. Когда же высокого лорда доставили на остров, он буквально «горел». Пришлось даже водой поливать для охлаждения.

– Это сонная лихорадка? – с тревогой в голосе спросил Хлеу.

– Надеюсь, нет.

– Слушайте, зверек его в кровь разодрал, – заволновался милорд, сделав шаг к больному.

– Р-р-р-р! – Реакция со стороны питомца последовала немедленно.

Мало того, он спрыгнул с пациента, подскочил к шесту и, ухватив его зубами, подтащил к телу, буквально вложив оружие в ладонь хозяина. Потом снова занял прежнее место и осатанело продолжил «оздоровительные процедуры».

– Не стоит ему мешать, внук. Мне кажется, эти двое неслучайно оказались вместе, – задумчиво произнес Груе. – Вспомните: рыжий комок появился на плече Лео после его встречи с демоном.

– И что с того? – Милорд с опаской поглядывал на «массажиста».

– Демоны просто так подарки не раздают, – подняв вверх указательный палец, глубокомысленно изрек Мирл.

Зверек между тем действительно работал как сумасшедший. Его пациента лихорадило все сильнее и сильнее… и вдруг массажист «окаменел». С минуту он изображал из себя статую, а потом перестал дергаться и сам больной.

Когда Рыжик устало перебрался к шее хозяина, Груе толкнул внука: