Согарр не мог предвидеть случившегося. Я его не виню – и сам не смог бы.

Произошло это через неделю после совещания, посвящённого вольным магам. В тот день была его очередь ловить рыбу. В зимнее время – дело несложное: надо всего лишь знать, где именно таится неповоротливая добыча. Охотник уже ухватил рыбину приличного размера (на полноценный ужин), вынырнул, несколько раз вдохнул-выдохнул, прочищая лёгкие, поднялся в воздух и стал набирать скорость.

Ничего угрожающего видно не было. Но уроки командира не прошли даром: прирождённый маг огня всё же почувствовал необычную водную магию. Дальше сработали навыки, вбитые чуть ли не на уровне рефлексов: сложить крылья и рвануть с ускорением в сторону.

Будь на месте Согарра дракон с обычными школьными умениями, на землю упал бы труп с переломанными и продырявленными крыльями, да тремя-четырьмя безусловно смертельными ранами в туловище, не считая нескольких менее серьёзных ранений в хвосте и конечностях. Однако даже вполне опытному и неординарно обученному воину полностью увернуться не удалось.

Сначала было ощущение двух тупых ударов в хвост и в грудь. Лишь спустя чуть ли не полсекунды пришло понимание: «Ледяная картечь». Боль пришла потом.

Серо-голубое тело со сложенными крыльями стремительно снизилось и стало зигзагами уходить из зоны обстрела. Согарру хватило быстроты соображения понять: на лету, описывая сложнейшую траекторию на бреющем полёте, следя за чужой магией, одновременно наложить конструкты, которым его учили, невозможно. Значит, надо оторваться от противника.