Я дал волю Младшему Брату. Он затопил драконочку и жену в нежности. Он мурлыкал, как добрейший из домашних котов. Всё же он куда более эмоционален, чем я.

После недолгих споров драконочку мы назвали Сандрра. Имя показалось жене столь же необычным, сколь и благозвучным. А сообщать ей, что когда-то далеко-далеко на Земле мою бабушку звали Александрой, я не стал.

И почти сразу же после рождения дочери мой наставник устроил лиценциатский экзамен. По сей день не представляю, соответствовали ли вопросы на нём уровню маэрского лиценциата. Оценка, разумеется, была формальностью, но, не скрою, было очень приятно услышать из уст Курата: «Весьма похвально».

– Ваши товарищи, Стурр…

Ого, а обращение на «вы» значит многое!

– …ещё должны получить небольшой учебный материал. Через две недели – экзамен на бакалавра. Что же до вас, то дальнейшее обучение, полагаю, вы можете проводить самостоятельно. Поздравляю!

Я рассыпался в благодарностях. Они были подкреплены и материально.

– Наставник, вот ваша плата за остаток обучения. Это не всё. Уверен, что магов жизни с посредственной памятью не бывает, не так ли?

Ответом была снисходительная улыбка.

– Тогда вы должны помнить, что я обещал вам специальное вознаграждение. Вот оно.

На плоский камень, находившийся перед входом в учебную пещеру, покатились переливающиеся оттенками зелёного кристаллы. Курат удивился без всякого наигрыша:

– Но у меня нет никакой нужды в кристаллах. Больше того, я даже не знаю, что за сорта вы дарите. Впрочем, один вид узнаю: вот это изумруд, без сомнения.

– Насчёт его вы правы, а прочие называются оливины. Но вы ошибаетесь относительно их предназначения, если полагаете, что оно состоит лишь в запоминании заклинаний. Они – специализированные усилители.

То, что наставник ничего не понял, было меньшим потрясением для него, чем для меня. Выходит, здешние маги всё ещё не дотумкали до идеи усилителей. Наступил мой черёд читать лекцию.

Наставник не поленился взять бумагу с пером и вести конспект. Я, в свою очередь, не хотел растягивать учебный материал даже на целый день – а в университете этот раздел курса теормага изучался две недели. Так что пришлось излагать применительно к магии жизни, и только к ней, хотя у моего студента наверняка хватит мозгов приложить эти знания и к магии разума.

Завершил я лекцию словами:

– Теперь эти кристаллы ваши, и вы знаете, для чего.

Лицо наставника приобрело пугающую мрачность.

– Это вы, Стурр, не представляете, для чего они.

Разумеется, я не стал противоречить.