Судя по нахохлившейся «шпионке», я угадал, и это кто-то из них. Кто именно, в принципе, не так уж и важно. Ссориться с девушкой в мои планы не входило, поэтому я пошел на мировую.

— Пойми меня правильно, Инга. — Тронул я ее за плечо. — У меня есть свои цели, которых я обязан достичь, несмотря ни на что. Они глубоко личные, и отказаться от них в угоду чьим-то интересам я не могу и не хочу. Наши с учителем обязательства друг перед другом вскоре перестанут существовать. Тебе должно быть известно, что я ношу перстень временного ученичества. Магистр все это время изучал некоторые мои… особенности в области магии, а взамен давал мне систематизированные знания, которыми должен обладать каждый нормальный маг…

— А ты не нормальный? — Приятный грудной голос Лиины, затаившейся от меня на расстоянии руки так, что я едва не забыл, что мы с Ингой в карете не одни, прервал мою речь.

— Я… Скажем так, мой способ владения магией имеет некоторые отличительные особенности, которыми, как я понял, больше никто не владеет. — Пожал я плечами. — В общем, наш с учителем договор подходит к концу, и я не вижу больше перспектив… — Закончил я говорить, вовремя прервавшись и не озвучив то, что собираюсь покинуть королевство.

— А… — Хотела, что-то еще спросить Лиина, как карету потряс глухой удар и мне по лицу хлестнуло горячим.

— Что за… — Я схватился за лицо, протирая глаза, и, отняв руки, увидел, как закатываются глаза девушки и бледнеет ее лицо. Под ее правой грудью, на платье быстро разрасталось темное пятно, а из уголка приоткрытых губ, словно в замедленном кино, побежала тягучая капелька крови. Еще мгновение моей растерянности и бездействия и девушка начала медленно заваливаться вперед. Меня словно толкнули, пробуждая от заторможенного состояния, и я, подхватив Лиину липкими от крови ладонями, резко скомандовал, все еще ничего не понимающей Инге, — На пол! Живо!

Карета остановилась, и, по ушам ударил ритмичный звук, от которого завибрировало все внутри. Он то скатывался в глухие басы, то возносился в пронзительном вибрато. Я помотал головой, но лучше не стало.

Инга, тонко всхлипнув, обняла потерявшую сознание сестру, и попыталась активировать какой-то из своих амулетов, очевидно, лечебного свойства. Сорвав с шеи красивый медальон, размером с монетку, она приложила его к щеке Лиины и…

— Не работает! — Испуганно простонала девушка. — Почему? Почему не работает?!! Еще! У меня где-то должен был быть еще один… — В зарождающейся истерике, она принялась судорожно срывать с руки тонкие браслеты, но я уже понял, что, ни один из них не сработает.