– Я такой единственный. Знаю, что ты хочешь от меня избавиться, но сейчас наши желания совпадают. Мне неинтересна жалкая горстка разбросанных в небе островков. Я отправлюсь вниз, но, когда мне захочется поговорить с умным собеседником, я найду тебя, человек.

– Не скажу, что буду рад, но ведь тебя это не остановит?

– Ты прав, Лео, а пока прощай.

Чудовище оттолкнулось от земли и взмахнуло могучими крыльями. Царьков долго провожал монстра взглядом, пока тот не превратился в маленькую точку в небе.

«А ведь я взмок, как после бани. – Лео только сейчас ощутил, что одежда пропиталась потом. Он поднял шест, подобрал и надел накидку. – Давненько у меня не было такого тяжелого разговора».

На поле стройными рядами вышли правительственные войска и направились в сторону его величия. С другой стороны им навстречу вышло около десятка воинов без оружия.

«Хороший знак. Пусть победу у меня и украли, но поединок я не проиграл – противник ведь вообще сбежал. Точнее, улетел, бросив свою армию. Засчитываем ему техническое поражение».

Остров Цруззов с небес не упал, хотя несколько ростин высоты из‑за эксперимента Гео потерял. Первый же после победы указ его величия касался организации экспедиции добытчиков фиала специально для владений лорда Зруи. Второй указ провозглашал мир между Чирхазой и Кардомом, причем королевство с агрессора еще и контрибуцию получало. Оба указа подготовили до возвращения правителя домой.

Вот, наконец, и ставший родным дворец. Царьков наблюдал его с высоты птичьего полета.

«Все, войне конец, теперь можно пожить в свое удовольствие. Надо сразу составить план, где я хочу побывать в ближайшее время, а то с этими мятежниками – никакой жизни. Беру своих женщин в охапку и – на природу. Отдыхать, отдыхать, отдыхать. И пусть хоть какая-нибудь скотина попробует испортить мне заслуженный отдых!»

Лео специально вылетел на челноке один и обогнал сопровождавших его вельмож почти на час. Опасаясь торжественной встречи и не менее торжественных мероприятий, он приземлился не со стороны парадного входа. Незаметно для других правитель проник в коридоры королевского дворца и направился к покоям королевы.

– Ваше величие, как хорошо, что вы уже вернулись. – Леонид почувствовал на плече когтистые лапы говорящей вороны. – Там, в приемной, собралась толпа лордов. Если их не разнять, пойдут войной друг на друга за право первыми попасть на прием.

– Варио! – резко, словно наткнувшись на невидимую стену, остановился Леонид. – Какая же ты ск… скромная птица. Я же просил называть меня на «ты», когда мы одни.