– Харчи, – расплылся в улыбке Сергей.

– Старшина, ранец и полмешка картошки несешь тоже ты. Сергей, на тебе – пулемет и коробка с лентой. Я впереди, за мной старшина, Сергей прикрывает.

С Сашей не спорили, подчинились безропотно. Оба после подрыва моста признали его старшинство не по званию – Шередин был старше, – а по боевым навыкам. Мост с поездом далеко не каждый пехотинец или связист взорвет. Ущерб немцам был нанесен огромный, и Сашу, как и его боевых товарищей, распирала гордость. А как же! В тылу, без поддержки своих, без еды, оружия и взрывчатки они нашли способ взорвать мост и поезд.

Шли быстро, даже вспотели. Саша дважды выбирал путь по дну небольших ручьев на случай, если немцы по следу пустят собак.

Далеко позади слышались приглушенные взрывы, потом стихли и они. Старшина выдохнул:

– Не могу больше!

– Привал! – объявил Саша.

Без сил бойцы повалились на траву. Отдышавшись, старшина сказал:

– Ну ты как лось здоров, старшой. Прешь и прешь вперед, как танк.

– А ты небось курил да по танцам бегал в своем Минске, Боря! А надо было за здоровьем следить, кроссы бегать.

– Да ну тебя, Александр, тебе бы только шуточки. А все же здорово мы его рванули! Нашим бы рассказать!

– Не поверят.

Глава 3. Каратели

Глава 3. Каратели

Старшой, мы что – на запад идем? – спросил старшина.

– Точно.

– Зачем?

– Немец подумает – окруженцы мост взорвали. Куда они могут направиться после взрыва? К линии фронта, там их и искать будут.

– Что-то мудрено.

– Сначала постарайся думать, как твой противник, а потом поступи вопреки очевидному.