Следующим утром после завтрака Саша сказал Олесе, что уходит до вечера.

– Ты же обещал до весны в избе сидеть? – вскинулась Олеся.

– Я же не инвалид. Пока снега нет, пройдусь до станции, может – старых знакомцев встречу.

– Опять взрывать что-нибудь собрался? А потом раненым придешь?

– Типун тебе на язык!

– Саша, не ходи, Христом Богом прошу!

– О как заговорила! А вроде бы комсомолка, в Бога не веришь, – отшутился Саша. – Обещаю вести себя мирно и вернуться вечером.

Олеся губки надула, обиделась. Нет, за ее юбку он держаться не будет, у него своя голова.

Саша вышел на знакомую дорогу и направился к станции. На саму станцию не выходил – там немцы, полицаи, пошел вдоль путей вправо. Вроде как Мыкола в ту сторону за гранатами уходил.

У первой же деревни Саша от путей свернул.

Он поговорил с мальчишками – есть ли в их деревне Мыкола, у которого старший брат на железной дороге работает.

– А зачем вам, дяденька?

– Знакомый, увидеться хочу.

Мальчишки переглянулись. Глазенки хитрые. Видно, что Мыколу знают, но из мальчишеской солидарности выдавать его не хотят.

– Ладно, пацаны. Сделаем так. Вы поговорите с ним, скажите – я через час ждать его буду у дерева, где мы с ним познакомились. Он поймет.

Саша пошел к станции и уселся в кустах.

Уже через полчаса к дереву подошел Мыкола. Саша его сразу узнал, хоть на голове паренька и была кепка с большим козырьком, закрывавшим половину лица, и кожушок потертый надет. Великоват кожушок, явно с плеча старшего брата или отца.

Паренек покрутил головой и встал у дерева.

– Мыкола! – окликнул его Саша. – Иди сюда.

Парень осторожно раздвинул кусты, увидел Сашу и радостно кинулся к нему.