Он дрался секирой. И чем больше он рубил печенегов, тем явственнее видел в их глазах страх. Печенеги начали пятиться.

Потом бой и вовсе перешёл на территорию стана, за повозки.

Алексей рубил, но рука уже отяжелела. Сам был весь в чужой крови и страшен, как дьявол из преисподней.

Печенеги стали бросать оружие и сдаваться.

Сбоку подъехал Конрад:

– Анри, уймись! Перед тобой уже не печенеги, а половцы!

И только тогда Алексей опустил секиру. Вот ведь незадача! Что печенеги, что половцы похожи между собой, как матрёшки. Одинаковая одежда, одинаковые щиты и оружие, и лица – одно к одному.

– Точно половцы?

– Кентарх велел передать тебе, что всё. Уймись!

– Ты, как всегда, вовремя, Конрад. За печенега того спасибо, выручил. Надо теперь меч свой искать.

– Едем вместе.

Вдвоём было сподручнее. От Алексея шарахались в стороны и свои, и половцы – больно вид страшен и грозен. Да и сам велик, на голову выше любого половца. Впрочем, Конрад ему уступал не много.

Меч они нашли – его уже крутил в руках половец. Алексей сразу узнал своё оружие по клинку и рукояти. Он показал половцу на пустые ножны:

– Моё, верни.

Но половец прижал меч к себе, не собираясь уступать.

Алексей взялся за рукоять секиры.

Степняк воткнул меч в землю и отошёл, злобно сверкая глазами.

Алексей вернул меч в ножны. Первый раз с ним такой конфуз случился. Кабы не секира, совсем безоружным оказался бы.

Они поехали в свой стан. Там катафракты, разгорячённые боем, уже делились впечатлениями:

– Я ему мечом по щиту – раз, другой, а потом сверху – по башке!