Что именно «И» мне и так понятно.

Я прикрыл глаза.

Чё-ё-ё-рт!

Как же… декады в запасе, а тут, в лучшем случае, чуть ли не завтра с утра соваться в катакомбы придётся, если и вовсе не сейчас, на ночь глядя.

Так и не открывая глаз, спрашиваю:

— Сколько у нас, по вашим подсчётам, есть времени, до прибытия брата Шварца?

Выдох облегчения слышится со стороны старика. Да он даже дышать боялся, пока я не отреагирую на его слова!

— Сутки, от силы — двое. — Отвечает он.

— Что же. — Принимаю решение я. Наверное, всё-таки неправильное. Из-за одного рода, не слишком многочисленного, рисковать целым кланом? Орденом?

Вот он — порог выбора. Как не реши — всё плохо!

Плюнуть на Шварца?

А как я потом с этим жить буду? Тут есть шанс выжить. Нам всем вместе выжить…

Но риск то не сопоставим!

Ну же, интуиция моя родная, чего ты в этот момент молчишь? Как поступить?!

— Понял! Будем думать. — Рублю я чеканными короткими фразами. — Пошёл поднимать барона. На том свете выспится!

Встаю и без всяких политесов направляюсь к дверям.

— Может, что надо? — раздаётся вопрос в спину.

Оборачиваюсь.

— Надо бы! — отвечаю со своим фирменным оскалом, отчего старикан ещё больше бледнеет, и чувствую, что что-то тёмное у меня в душе поднимается. Вон, как старого воина корёжит при виде меня, — было бы очень хорошо, если бы вы мне ничего не говорили, и не ставили перед очень болезненным выбором, а так — денег. И много. Зачем — потом скажу. Суч подойдёт, дадите. И не подведите меня!

Хозяин дома смотрит на меня непонимающе, но согласно кивает.