Несколько дней кряду Чискар и остальные грузили мертвецов на повозки и отвозили к громадному могильнику, вырытому за чертой города. Прежде чем сбросить в яму усопших, их внимательно оглядывали храмовники. Вероятно, искали кого-то. Чискару было безразлично. До улицы Красного дерева оставалось всего четыре квартала. Он доберется туда завтра-послезавтра и, скорее всего, обнаружит ужасное. Слишком уж редко им встречались выжившие, те кто заперся на чердаках и в подвалах.

Работали добровольные могильщики уже механически, не удивляясь и не обращая на окружающий ужас и вонь внимания. Лишь изредка доносилась чья-нибудь ругань, которая звучала раскатами грома в мертвой тишине мертвого города.

– Ого! – воскликнул неподалеку Рошш, которому выпало быть напарником Чискара в этой смене.

– Чего там? – устало откликнулся подмастерье плотника.

– Да показалось, будто рубин сверкнул на солнце…

Рошш, в отличие от Чискара, записался в команду могильщиков совсем по другим причинам. В погибшем городе он рассчитывал поживиться ценными вещами. И если в дома им входить строжайше воспрещалось, то шарить по карманам покойников зачастую никто не возбранял. Стражники, по крайней мере, перепуганные и позеленевшие от вони, обращали на подобное кощунство мало внимания.

– А на самом деле?

– Да говорю ж, показалось! – Рошш разочарованно сплюнул прямо на лицо мертвого мужчины, лежащего неподалеку от ступеней центрального входа в собор Эркалота. – А я-то думал, повезло…

Один глаз у покойника был не то выколот, не то выклеван, но вот другой… однородно белый, он напоминал жемчужину и притягивал взор. Чискар удивился уже тому, что такой добычей побрезговали вороны, коих на площади было великое множество. Но лишние мысли мешали работе, а потому могильщик лишь хмуро буркнул:

– Меньше глазей по сторонам и больше работай багром. В повозке еще полно места…

Труп, правда, удалось погрузить далеко не сразу: он был довольно тяжелым. Чискару с Рошшем даже пришлось попросить помощи у одного из стражников. Тот нехотя, но помог. Во время этой процедуры никто из могильной команды не обратил внимания, что разложение не коснулось странного мужчины, а его глаз вновь на мгновение сверкнул красным.

Мертвеца забросили в повозку и вскоре о нем забыли, ведь впереди было еще много, очень много работы…