— Сколько их — уточнил тот. Каким порядком они идут? Как быстро?

— Идут небыстро, среди воинов много ополченцев. Мои разведчики говорят о примерно двадцати полных туменах. Почти половина — ополченцы. Едут на лошадях, вооружены луками.

Их обучали пешему строю, но воины они не очень хорошие.

Вторая половина-конница, в основном кипчаки, хотя есть отряды других народов. Вооружены. хорошо, особенно всадники. Почти все имеют копья, мечи, щиты и луки, многие доспехи. Пехотинцы вооружены щитами и копьями, все имеют луки. При обучении становились в глубокий строй, первые ряды выставляют копья вперед, остальные стреляют из луков.

С ними большой обоз. Идут медленно.

— Сколько нам осталось до воды — уточнил Тохучар, еще один темник.

— Сутки нашего хода и будет маленькая река — четко ответил Субедей. — Лошади орды смогут там подкормиться и отдохнуть.

— А если обойти армию шаха — скорее размышляя вслух, чем предлагая, проговорил Тохучар.

— Тогда двое суток.

— Когда шах будет здесь? — уточнил Чаган, начальник личной тысячи каана.

— Его воины идут по ночам, днем отдыхают — отозвался Субедей. К утру они будут здесь.

— Кони устали от похода по пустыне — Елюй Ахай озвучил то, о чем думали все. — Им хотя бы дневку, да у воды с травой.

— Если будем отрываться, обоз придется бросать — сразу предупредил Сюэ Талахай. В свое время он перешел на сторону монголов и с тех пор отвечал за осадные орудия и обслуживающих их мастеров. После этого города будет брать нечем, разве что хашаром, но без орудий — уточнил он то, что и так было понятно.

— А если отступить и оторваться от хорезмийцев? Они то медленнее идут чем мы…

— Воды мало — задумчиво отозвался… Елюй Ахай — Люди то потерпят, а вот лошади….

— А если просто уйти назад — снова раздучмчиво проговорил Тохучар — На него посмотрели спокойно. Монголы не считали позором отступление. Но все понимали, что такое отступление по пустыне будет стоить дорого, в первую очередь огромных потерь среди лошадей и людей, которым не хватит воды.

Кроме того, верблюды обоза везли воду и продовольствие для людей и лошадей.

Во вторую она серьезно ударит по авторитету Великого каана, который только-только начал править этими землями, жители которых составляли не меньше четверти воинов армии. После такого позора многие из них стали бы разбегаться, а то и переходить на сторону победителя.

Отослать обоз обратно, а самим покрутить вокруг хорезмийцев хоровод — наконец заговорил сам каан. Конница у них слабее нашей. — Обоз отсылать не будем, в крайнем случае бросим на поживу. Завтра начинаем крутить шаха.