- Оставь меня Витас, я хочу побыть одна....

По дороге к 'нашей' спальне меня вдруг ударило 'обухом по голове' - такие документы не оставляют в открытом доступе даже в своём рабочем кабинете. А эта инструкция лежала с самого верху кипы пергамента и прямо просилась в руки. Ещё немного и меня развели бы как малолетнего пацана. Ведь ясно же, что ознакомившись с этим документом, Надин вряд ли согласится и дальше сотрудничать с тайной канцелярией, а это значит, что мне надо будет спрятать её от недремлющего ока тайной службы. Спрятать где? Да, конечно же, или у княгини Анны или у своих близких родственников. И не надо будет засылать никаких агентов в ближайшее окружение княгини или в вольное баронство моего отца, этого агента я сам доставлю куда надо. Лихо придумано, и я сам сыграл им на руку, предложив организовать в усадьбе базу тайной канцелярии. Появился повод написать письма и отправить меня, такого доверчивого и пушистого, прямиком в рабочий кабинет графа....

В тряпье древних ничего интересного я не обнаружил и тут же отправил их в кабинет Анны, в надежде, что Вил займётся ими и сможет пролить свет на то, для чего их используют древние. Кое-какие догадки у меня были, но без подтверждения опытного мага, к которым я себя не причислял, они ничего не стоили.

Вскоре ко мне присоединилась Надин. Она уже вроде успокоилась, по-крайней мере лицо её ничего не выражало, да и комментировать изученный документ она не собиралась, предоставив мне возможность продолжать её уговаривать отказаться от сотрудничества с тайной канцелярией. Однако она не угадала, разгадав хитрый план графа Этьена, я решил занять выжидательную позицию, предоставив ей возможность проявлять инициативу. Больше ничего интересного в этот вечер не произошло, и мы разошлись по своим спальням. Мне представилась отличная возможность проанализировать все последние события, своё поведение и поступки, посоветоваться с ИР....

Утром мы встретились за завтраком, но особо не общались, так как Надин твёрдо придерживалась ранее принятого плана. Кстати ИР полностью согласился с моими выводами и дал несколько дельных советов, а так же подсказал, как мне использовать одну из новых возможностей моих способностей, о которых я даже не догадывался и не предполагал. Это был ещё один подарок ИР, о котором он скромно умолчал до поры до времени.

До замка главы младшей ветви Алези было не очень далеко, всего чуть больше пары часов неспешной прогулки через лес. Я попросил принцессу быть настороже, так как лучшего места для нападения не придумаешь. Нас ждали на выезде из леса - большой и хорошо вооружённый отряд преградил нам путь. По моим примерным прикидкам их было не менее трёхсот человек, из них около сотни - конные дружинники. У всех пеших были массивные щиты в человеческий рост с металлическими бляхами и железными полосами. Такие издалека даже ледяные стрелы могут не пробить.