В сознание словно щёлкнул ржавый курок. Сквозь широкие трещины пробился яркий свет. Снова боль на щеках. Энергичная встряска. Тёмная сфера разорвалась на тысячи ярких осколков.

* * *

— Саян! Ты меня слышишь? — Ансив энергично тряхнул друга за плечи.

Саян по-прежнему сидит на холодной земле прислонившись спиной к берёзке и тупо пялится широко раскрытыми глазами. Отбитые щёки горят большими красными пятнами на бледном лице. Придётся опять добавить. Ансив несколько раз энергично шлёпнул Саяна по лицу.

Подействовало: выражение лица смягчилось, в глазах пропал тупой блеск как у живого покойника. Ещё парочка пощёчин для гарантии.

— Хватит! — Саян перехватил занесённую для очередной пощёчины руку. — Хватит, говорю. Я в порядке.

— Наконец-то, — облегчённо выдохнул Ягис. — Ну и напугал же ты нас. Чёрт побери.

Осторожно, словно боясь уронить, Ансив отпустил друга. Саян тут же прижал ладони к щекам. Как вдруг с удивлением глянул на правую кисть и громогласно воскликнул:

— Превеликий Создатель, чудны дела твои. Я жив!

— Жив, жив, — Ансив поднялся на ноги. — Цел и невредим.

Словно не веря на слово, Саян провёл ладонями по голове, груди и ногам. Из одежды на нём короткая безрукавка, просторные штаны и лёгкие мокасины. В общем, в чём лёг спать, в чём убегал от менгов, в том и воскрес.

— Где мы? — Саян попытался встать на ноги, но руки лишь бессильно проехались по опавшей листве.

— На Утёсе, — отвели Ягис.

— А как мы здесь очутились? — Саян наконец-то сумел подняться на ноги, хотя по-прежнему опирается спиной о тонкий ствол берёзы.

— А вот это мы и сами очень, очень хотели бы знать, — Ансив в очередной раз попытался плотнее закутаться в холодную жилетку. — Я первым очухался. Поляна та же самая, что и двенадцать лет назад. Справа Ягис валяется, а тебя вообще нет.

— Видим, в траве след примятый, словно бревно волокли, — подхватил Ягис. — По нему на тебя и вышли. В общем, стоишь ты возле этой самой берёзы на карачках, мычишь что-то несуразное и башкой о ствол тычешься. Ну и… привели тебя в чувство.

— Как могли, — Ансив виновато улыбнулся.

— Да, это твой, — Ягис протянул Саяну тёмно-синий шарик.

Без лишних слов Саян протянул руку над раскрытой ладонью Ягиса. Дар Создателя вытянулся синей змейкой и скользнул Саяну на запястье.

— Саян, что теперь? — Ансив повёл озябшими плечами.