Менгар, получив от эльфа разрешающий кивок, вышел, наконец из своей задумчивости и, удостоив меня короткого взгляда, развел руки в стороны, и тут же опустил, активировав структуру рисунка. От его ног во все стороны разбежались светящиеся линии и, спустя несколько секунд тот сиял уже весь. Достигнув меня, они не остановились, а начали появляться прямо в воздухе, устремляясь вверх. Пара секунд, и вся эта светящаяся структура сомкнулась над моей головой, образовав подобие прозрачного купола. И резко сжалась, облепив тело.

Не предупреди эльф заранее, я бы точно дернулся или вовсе попробовал отскочить – очень уж быстро все произошло. А так, успел задавить рефлексы, оставшись на месте, настороженно прислушиваясь к ощущениям. Нет, никакой боли или иного дискомфорта не было, просто в какой-то момент я вдруг почувствовал Печать! Она словно проявилась в реальности, бутоном диковинного цветка – такое ощущение, что еще чуть-чуть и сможешь просто увидеть ее. И начала «раскрываться»…

Эмоции духа резанули по нервам дикой смесью страха и ярости, сбив концентрацию, и я просто ничего не успел сделать. Обрушившийся на мой разум ментальный удар пробил защиту, погружая окружающий мир во тьму.

* * *

– Нельзя столь безответственно относиться к собственному здоровью, – наставительно произнес сидевший за столом, напротив меня, харад. – Вам следовало заранее предупредить о своем физическом состоянии.

– Меня заверили, что ритуал безопасен, – не признаваться ведь, что просто не подумал об этом – в тот момент моя голова была занята совсем другими мыслями. – К тому же, разве это что-нибудь изменило?

– Ну, истины ради стоит отметить, что сам ритуал действительно безопасен – проблемы доставило поведение заключенного в Печати осколка, – заметил следователь. Больше для проформы, как мне показалось. – Что же до изменений – в целом, вы правы, ритуал состоялся бы в любом случае. Однако мы бы имели возможность подготовиться лучше и не терять лишнее время, чтобы привести вас в чувство!

Ну, так-то да, раздражение харада понятно, вместо нормальной работы – двое суток вытаскивать «клиента» из комы, в которую его загнал истерящий, перепуганный осколок. Да и мне самому пережитое никакого удовольствия не доставило! Только и пользы, убедился, что зачем-то им нужен – живым и дееспособным. Причем еще не факт, что без «закладок» в теле и разуме обошлось, идеальная ведь возможность была.

После того, как я очнулся и узнал, что же собственно произошло, мне даже толком очухаться не дали. Стоило лишь вернуться в камеру – куда за время моего отсутствия успели добавить стол и стул, как одна из стен опять исчезла. А по ту сторону обнаружился сидевший за столом вот этот самый, синекожий представитель одного из коренных народов Ландорра. Представился Тороком – следователем по особо важным делам – причем без уточнения, какой именно из многочисленных спецслужб. И, не очень старательно изобразив в голосе заботу, наехал с претензиями о моей недальновидности и безответственности. Никакого сочувствия с моей стороны не вызвавшими, на что ему было, видимо совершенно наплевать.