Он замолчал, внимательно глядя на меня. По отголоскам эмоций, доносившихся сквозь Печать, определить насколько искренен в своих словах осколок, не получалось. Да и не нужно оно мне, если совсем уж откровенно, соглашаться на предложение Менгара я в любом случае не собирался. А вот прояснить кое-что, пожалуй, не помешает.

– Ты хочешь сохранить Печать? Зачем?

– Хм… Есть некоторые причины, – заложив руки за спину, Менгар тоже перевел взгляд на магов. – Ну, помимо уже озвученной… Скажем так, мне не очень нравится, как складывается вся эта ситуация. Никогда не любил действовать без страховки. Я тебе даже больше скажу – если согласишься на мое предложение, тебе не придется участвовать в этом идиотском походе за головой Дармуна. Как и твоей подружке. Вашего наставника для моей защиты и одного более чем достаточно.

Ну, с последним утверждением спорить сложно – если уж Амит не справится, то нам с Зоряной в этом деле тем более ничего не светит. Однако хотелось бы получить более четкий ответ.

– Печать на твоей душе позволит мне вырваться практически из любой ловушки, – не дожидаясь повторных вопросов, обернулся ко мне осколок. – Зная Дармуна, могу тебя заверить – удивлять своих врагов он умеет. Кровь и трупы будут гарантированно. И мне совершенно не хочется оказаться в их числе… Как видишь, я с тобой откровенен.

Угу. Вот только не верю я тебе. Во всяком случае, не в том, что сказанное является главной причиной. Терискан всегда славился своей безжалостной хитростью, и я не верю, что ты растерял былые умения. Отказаться от участия в этой дурно пахнущей авантюре, конечно, заманчиво, только боюсь цена в итоге окажется непомерной. И ладно бы только для меня, но тянуть за собой еще и Зоряну я совершенно не горю желанием. А она ведь в стороне точно не останется, даже если попрошу.

– Благодарю за предложение, но я откажусь, – сомневаюсь, что ты с самого начала рассчитывал на мое согласие.

Менгар молчал, задумчиво разглядывая меня, словно раздумывая над ответом. В его эмоциях не чувствовалось ни разочарования, ни раздражения моим отказом. Скорее всего, ему действительно не так уж и нужно было мое согласие… ну или же цель всего этого разговора заключалась в чем-то еще, не знаю.

Если осколок и собирался продолжить наш разговор, то не успел.

– Все приготовления закончены, можем начинать, – обратился к нему один из магов.

Бросив на него быстрый взгляд, Менгар медленно кивнул. Вот теперь все его наносное спокойствие будто ветром сдуло – в эмоциях совершенно отчетливо ощущались напряжение и нетерпение. Впрочем, в руки он себя взял почти сразу же и, когда вновь обернулся ко мне, в прищуренных глазах угадывалась привычная уже насмешка.