Хлопок усмехнулся.

– Думаю, этого нам хватит. И давай быстро, не время засиживаться тут, дела есть.

Хозяин двора ушел на кухню. Там послышалась возня, донесся запах еды.

– Вот так! – проговорил Хлопок. – А ты молодец, монах. Вижу, в обиду давать себя не привык. Оно и верно. Дашь слабину, сожрут. А сегодня тем более. Так откуда и куда путь держите?

Отрепьев не стал злить разбойников. Это могло плохо кончиться.

– Из Москвы мы. А идем в Киево-Печерский монастырь.

– От голода бежите?

– Это наше дело.

– Ну и ладно. Далеко вам еще идти. А по пути за все дерут большую деньгу. Вот вы, чернецы и священники, твердите, что перед Богом все равны, а разве на деле так? В деревнях людям жрать нечего, а торгаши деньги делают. Какое же это равенство? Почему одни должны блюсти Закон Божий, а другие его под себя толкуют?

– Я могу тебе, Хлопок, сказать одно. Все в этом мире в руках Божьих.

– Иного и не мыслил услышать. Все вы так отвечаете. Не надо объяснять, почему на свете царит такая несправедливость, если все в руках Божьих.

– Не богохульствуй, Хлопок, наказан будешь.

– А я и так наказан этой жизнью. Не стращай меня, отец Григорий, не надо. – Он повернулся в сторону кухни. – Хозяева, вы там померли от страха, что ли? Где харч? Или нам самим забрать?

Василий и Василиса появились тут же, принесли ендовы, миски, чарки.

Разбойники вдоволь поели и выпили.

Потом Хлопок вытер рукой сальные губы и заявил:

– Вот хорошо! Теперь отдохнуть бы, да дела ждут.

– И что же это у тебя за дела такие, атаман? – спросил Григорий.

– Э-э, чернец, дел у меня много. А будет еще боле. Попомни мои слова, ты услышишь про атамана Хлопка Косолапа. Да и не только ты. Вся Русь Великая будет знать, кто я такой. – Он поднялся, встали и его товарищи.

К ним подошел хозяин постоялого двора.