Выведенный в 1948 году в Тихоокеанский резервный флот, он в сентябре 1962 был возвращен в состав Седьмого флота, срочно укомплектован экипажем, переведен из Стоктона, штат Калифорния, сначала в Ванкувер, а потом включен в состав охранения десантного ордера. Но радиолокатор на нем так и не поменяли, и сейчас, в условиях плохой видимости, да еще и в предрассветном сумраке, это оказалось фатальным. Как для него, так и для всего десанта. Имея только примитивную поисковую РЛС типа SL, двадцатилетней давности, фрегат смог обнаружить противника только тогда, когда пристрелочный залп с «Бесследного» лег в одном кабельтове впереди у него по курсу. Через шесть секунд следующий залп уже лег накрытием, а еще через десять секунд по «Майору» стреляли беглым огнем уже два советских эсминца. DE 796 еще успел развернуться к берегу, на мгновения выйдя из-под накрытий, и сообщить об атаке русских кораблей в штаб десанта, но это все, что он успел сделать, до того как получил первое попадание.

Снаряд из пятого залпа, выпущенного неизменной парочкой спорщиков из первой башни «Бесследного», ударил в носовую скулу фрегата. В пробоину хлынула вода, и «Майор» был вынужден сбросить и без того небольшую скорость, а дальше попадания пошли одно за другим. Самое обидное для команды фрегата было ощущение собственного бессилия. Вражеские корабли обнаруживали себя только частыми вспышками орудий на севере, никакой возможности вести прицельный ответный огонь, из-за отсутствия станции орудийной наводки, у американцев не было. Можно было попытаться выстрелить по врагу из торпедного аппарата, но для этого противник должен был подойти ближе. Но русские эсминцы предпочитали пока расстреливать фрегат с семи километров. Агония DE 796 продолжалась недолго. Уже в 07.34 фрегат полз со скоростью всего шесть узлов, со сбитой трубой и мачтой, полыхая от надстройки до самой кормы и садясь носом. А еще через четыре минуты он погрузился в воду уже по надстройку, затем лег на борт и исчез с поверхности моря.

3 ноября, местное время 07–26.

Алеутские острова, остров Атту. КДП авиабазы Атту-стейшн.

Не сказать, что известие о появлении русских боевых кораблей в непосредственной близости от места высадки десанта произвело шок у командира базы. Уж очень много неприятных событий произошло за последнее время, казалось бы, не сильно связанных между собой, но потом, при вдумчивом последующем рассмотрении, прекрасно ложащимся в канву действий вражеского командования. Ракетный обстрел передового аэродрома в Вилючинске, с выводом из строя всех самолетов. Нападение диверсантов на авиабазу на острове Беринга. Сразу последовавшая за ним атака с воздуха и разгром авианосной группы TF-72. Несколько ракетных атак, приведших к потоплению или выводу из строя всех крупных боевых кораблей поддержки десанта. Подспудно подполковник Чарльз Уитворт, волей случая оказавшийся сейчас командиром ближайшей к месту событий авиабазой USAF, даже ждал чего-то этакого. И вот дождался, два эсминца красных, если с гибнущего «Майора» ничего не преувеличили, это прямо как вишенка на торте.