Мария Фёдоровна произвела впечатление холодной и надменной дамы, как ее и описывали историки, а вот Мария Александровна больше похожа на Сиси Австрийскую, про которую я много читала, но Сиси выйдет за Франца-Иосифа замуж только через три года, и сейчас она – девочка одиннадцати лет. Мария не так давно приехала в Россию, у неё довольно сильный акцент, и она с удовольствием говорит по-немецки. Держится особняком, но видно, что ее это удручает… С ней удалось найти общий язык и войти в тесный контакт. Она пыталась предложить место фрейлины при дворе, но я сослалась на место проживания и службы мужа…

Предложила великой княгине организовать оздоровительный курорт на побережье с оздоровительными физическими нагрузками, лечебными прогулками, ваннами, плаванием, массажем и питанием. В общем, то, что в современном мире называется СПА. Конечно, добраться сюда тяжело, но при условии строительства железных дорог, а уже строительство запланировано, можно говорить, что через год-полтора можно начинать. Общество можно сделать семейным и раздельным, купальни можно разделить. Было видно, что идея Марии Александровне нравится. Плюс ко всему, недалеко находятся новые курорты Кисловодск, Пятигорск и Ессентуки. Деревня, конечно, но воды… Сопровождавшая ее фрейлина стала говорить, что виды здесь замечательные и небольшой дом с кипарисами был бы очень даже кстати. Сырой Петербург вызывает депрессию и удручает, а море и воды… В общем, моя идея нашла поддержку».

Возвращение Сергея немного спутало карты Светлане, так как он забрал машину, погрузил её на линкор и отправился в Николаев, опять оставив Светлану одну разгребать эту кучу визиток и выпроваживать непрошеных гостей. В Николаеве выгрузили обе машины, осмотрели строящийся дизельный фрегат. Корпус у него был смешанным. Время цельнометаллических ещё не пришло. Это обстоятельство и определило мощность устанавливаемого двигателя: 1320 лошадиных сил. Фрегат имел трехмачтовое вооружение, 18 трехдюймовых пушек, спрятанных под верхней палубой, усиление из стальных бимсов и два места под установку башен: одна в носу, сразу за форпиком, вторая между фоком и гротом; под обе башни уже установлены цилиндрические барбеты, жестко связанные с усилением. Выглядело это не очень, поэтому было понятно неприятие этой конструкции лейтенантом Кауфманом, командиром первого корабля. Тем более что он не знал, для чего будут служить эти уродливые надстройки. Ещё более он возмущался тем обстоятельством, что в трюм положили какую-то странную штуковину и балластные танки сделали стальными. В будущее машинное отделение его не пускали. Впрочем, он и не рвался! Там можно было испачкать великолепные белые перчатки. Бедолага не догадывался, что служить на этом корабле ему не придётся! А пока пусть налаживает палубную команду! Вот где простор для деятельности! Впрочем, три орла на погонах Сергея не располагали к откровениям бедного лейтенанта.