Нет, ну правда.

Вообще-то мой адвокат запретил мне выступать перед вынесением приговора. Но какого чёрта? Не могу молчать. Наверняка Джордано Бруно тоже просили сидеть и не высовываться. Ну и где бы мы сейчас были, пожми он тогда плечами: «Окей, парни, вам виднее»?

Иногда я чертовски ему завидую, если честно. Как же это круто – раскрывать тайны Вселенной не спеша, с благоговением, чувствуя себя причастным к чему-то великому. Шикарные времена были! Кайф! Вокруг – мракобесие, и лишь ты один – светило науки.

И как же не повезло мне родиться в двадцать первом веке. К космосу сейчас относятся потребительски. Всё про него уже давно известно. Романтики в небе не больше, чем в засохшей горбушке. Не ждём мы сверху ни кары, ни милости. На Луну автобусы ходят по расписанию, на Марс посылки отправляются скоростной межпланетной почтой. На околоземной орбите и вовсе не протолкнуться – понавешали всяких спутников, мусора целая куча летает туда-сюда. Вдумайтесь только, господа присяжные заседатели! Мы же умудрились вконец испортить небеса! Высморкались в алтарный покров, если уж говорить начистоту.

А теперь ещё и ЭТО.

Дурацкое «Второе солнце». Ненавижу его.

Направь я телескоп в витрину с пышками, и то больше разгляжу, чем в нынешнем ночном небе. Потому что ночного неба как такового больше у нас в Петербурге нет.

Гигантское зеркало висит на орбите, круглосуточно отражая солнечные лучи на беззащитную столицу. Ослепляет, как… как… ну я даже не знаю что. Как само солнце.

Вот сами представьте: приготовились вы бережно снимать покровы с загадочной Галактики. Включили лёгкий джаз, настроились на волшебство… И внезапно вам в лицо бьёт прожектор, и вместо великолепной Галактики – сплошные пятна перед глазами, вместо кругов Сатурна – жуткое головокружение.

А может, я всю жизнь мечтал стать астрономом! Может, я свой телескоп годами проектировал! Может, вместо того, чтобы ходить на вечеринки в Баронский квартал, я сидел дома и полировал линзы!

Каков же результат, спросите вы меня? Собрал трубу, включаю – и на тебе. Именно сейчас на орбите разворачивается зеркальная дрянь пять километров в диаметре и сжигает мне роговицу на неделю.

Вот тут прокурор, наивное создание в погонах, всё допытывался: «А что же вы, господин Хаббл, не использовали компьютер для своих наблюдений? Ведь всё сейчас можно делать онлайн, и телескоп для этого не нужен». Спасибо за блестящую идею, господин прокурор. Может, вы мне ещё порекомендуете заменить мою кошку Дусю на приложение «Питомец без неудобств» для Разумного Перстня?