Ни один Танцор, как бы низко он ни пал, ни за что бы не; потерпел подобного разврата.

Дети, подражая взрослым, самозабвенно скакали вокруг ко; стров, и это зрелище буквально заворожило Двана. На детей его родного Мира они походили не больше чем Танцор на Хранителя. Шумные, смешливые, они выглядели куда более полными сил и энергии, чем его собственные товарищи детских лет. Игры их были продолжительнее и жестче, а если кому-то случалось пораниться, что не редкость в условиях дикой природы, все болячки заживали с поразительной быстротой.

И подрастали они тоже с потрясающей скоростью.

Восьмилетние выглядели юношами, а пяти-шестилетки не уступали в развитии десятилетним уроженцам Мира. Сам Дван продолжал расти до тридцатилетнего возраста, но эти ребятишки обещали достичь полного физического развития минимум лет на десять раньше.

На опушке леса, справа от Двана, показалась чья-то одинокая фигура и направилась прямо к нему. Защитник мгновенно опознал Танцора — только они умели двигаться с такой неповторимой грацией. Когда тот приблизился, блики пламени костров осветили его лицо, и Дван узнал Седона, облаченного в свою неизменную алую робу и босого.

— Дван. — Танцор слегка наклонил голову.

— Седон, — повторил кивок Защитник, — что привело тебя сюда в столь поздний час?

Седон, остановившийся в нескольких шагах от редкой цепочки охранников, пожал плечами:

— Не спится. А ты чем занят?

— Службу несу.

— Неужели? — фыркнул Танцор. — Помнится, ты и вчера ночью торчал в охранении. А стоять на одном и том же посту две смены подряд, насколько мне известно, по Уставу не положено.

— Ты прав, я сам вызвался, — нехотя признался Дван.

— Что, интересно?

— Интересно.

— А что именно?

— Дети.

Седон чуть склонил голову набок и с любопытством взглянул на собеседника.

— Понимаю тебя, — сказал он, — ребятишки действительно не совсем обычные.

— Меня они иногда поражают. Откуда в них столько энергии?

— Меня тоже. И я все чаще задумываюсь над тем, что отсутствие целителей среди изгнанников вовсе не было случайностью.