— Тебе отоспаться надо.

— Нет времени.

Ресторан был действительно прекрасным — небольшой, тихий, с легкой музыкой и приглушенным светом. Очевидно, Дилан договорился о столике заранее, потому что такое изумительное место не могло остаться незанятым случайно — на балкончике, увитом плющом, прямо над большим прудом, по которому плавала красивая птица огненной окраски. Дилан галантно пододвинул стул для Арианы, которая поблагодарила его легким кивком, и предоставил ей выбор блюд. Пока она читала меню, высвечивающееся на маленьком убирающемся экране в центре стола, он открыто любовался ее грациозной, полной спокойного достоинства фигурой, аристократическими чертами лица, элегантными движениями. Она была прекрасна. Он до сих пор не мог поверить, что это ему так повезло. Именно ему! Не кому-нибудь другому. Эта восхитительная, потрясающая девушка была с ним. И, кажется, она испытывала к нему симпатию. А он уже был влюблен, влюблен так, что хотелось кричать и смеяться от счастья. Дилан готов был отдать все, что угодно, за ее любовь Как же ему повезло, что она, проведя столько времени с Греем Ильяго, не испытывала к тому никаких чувств.

Неожиданно он осознал, что Ариана уже сделала выбор и теперь ждет его. Он быстро пробежал глазами по меню, отметил первое попавшееся блюдо и послал заказ. Экранчик бесшумно скользнул под поверхность стола.

— Прелестное место, — заметила Ариана, ожидая, пока принесут заказ. — Ты часто тут бываешь?

— Нет, это второй раз. Обычно я бывал в более простых местах. Но я просто не мог не привести тебя сюда.

— Благодарю, — улыбнулась она и понизила голос до заговорщицкого шепота. — Хочешь, кое в чем признаюсь?

— Хочу, — так же шепнул он.

— Я впервые в жизни оказалась в настоящем ресторане.

— Серьезно? — не поверил он.

Ариана кивнула. Глаза ее смеялись.

— Я только однажды была в маленьком кафе.

«И в таверне, но не хватало, чтобы ты об этом узнал», — мысленно добавила она.

— Я постараюсь исправить эту ошибку, — пообещал Дилан.

Четвертый советник быстро просматривал бумаги и подписывал их. Все. Наконец-то. Пробы закончились. Осталось только снять показатели, и можно будет начинать.

Он еще молод. Всего тридцать три. Когда завершится цикл, ему будет сорок восемь. Это сущие пустяки. А потом он будет наслаждаться властью над Веллией и колониями. Что ему Сенат! С армией беспрекословно подчиняющихся зверей он просто сметет его с лица земли.

Грей, конечно, не откажется стать его личным помощником. Да он и не сможет отказаться. Он хороший мальчик, аккуратный, сообразительный и исполнительный. Знал бы он, сколько советник бился над этим его интеллектом! Но результат превзошел ожидания. Парень оказался умницей.