— Вы… вы нашли ее, да? — Его голос сорвался на крик и опять перешел в шепот. — Нашли? Где она, скажите, где она?

— Сожалею, советник, — ответил Грей. — Королева Айя умерла.

Советник обхватил голову руками, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. И Грей почувствовал страх. Ему еще никогда не приходилось видеть такого человеческого горя.

— Я любил ее, — прошептал советник. Голос его дрожал. — Я ее безумно любил. Когда произошел переворот, я просил ее остаться. Но она так боялась за ребенка, что улетела, даже не попрощавшись со мной. Столько лет я искал ее. запрещая себе даже думать, что она могла умереть. А ты… Ты сказал, что мой сын… Где он?

«Как ему ответить? Ну как?» Грей не подозревал, что Первый советник, этот несгибаемый человек, способен на такие чувства.

— Грей, пойми, он — единственное, что от нес осталось. Я его видел только однажды, сразу после рождения, а потом она его забрала. Но я уже любил его так, как только может отец любить свое дитя. Не молчи же, скажи — где он? Я могу обеспечить тебе неприкосновенность, могу открыть счет на любую сумму. Могу даже объявить, что вся заслуга в поимке Призрака принадлежит тебе — сделаешь на этой сволочи карьеру. Только скажи мне, где мой сын.

Вот этого Первому говорить было не надо. Жалость, которую Грей испытывал к нему, исчезла.

— Вашего сына убили, — холодно сказал он. — Сегодня. По вашему приказу.

Мгновение Первый непонимающе смотрел на Грея, пытаясь осознать смысл услышанного. А затем он понял…

Грей больше не смотрел на него — раздавленного горем старика — он просто повернулся и вышел из кабинета, каким-то шестым чувством понимая, что преследовать его никто не будет.

Перед Центральным зданием его ждал Дарк. Грей не удивился, увидев его, — он вообще ничему теперь не удивлялся.

— Ну что?

Грей пожал плечами:

— Ничего. Может, они оставят меня в покое. А может, откроют охоту. Какая разница? — Он поднял голову и, щурясь от яркого солнца, посмотрел на флаг Веллии, развевающийся над зданием. Это был просто кусок материи, раскрашенный кем-то. Как он мог считать его когда-то символом?

На площади не было ни души. Только они двое, да чисто выметенный раскаленный асфальт, да палящее солнце. Даже звуки военного городка были не слышны. Только ветер. Тишина осязаемо давила на плечи, создавая ощущение, что в целом мире не осталось ни единого человека, кроме них.

— Куда ты подашься?

— На Ингвану. Найду Роджера. Надо сказать ему. Как ему сказать?

— Ясно. — Дарк тоже посмотрел на флаг. — Ну что ж… Удачи.

— А ты? — Грей ожидал, что Дарк скажет что-то вроде: «Работать, что же еще?» Но тот молчал, разглядывая асфальт у себя под ногами.