– Я могу идти? – обратился я к работодателю.

– Ты свободен, – донеслось из облака дыма, окутавшего купца. – Мы пробудем здесь дней пять, и в городе охрана мне не нужна.

Я поднялся с ковра и двинулся к двери.

– Кстати, – донеслось мне вслед, – как поживает прекрасная госпожа Мириам?

– Понятия не имею.

– Передавай ей от меня привет, если встретишь, – усмехнулся купец. – Мне почему-то кажется, ты с ней непременно увидишься.

* * *

Прекрасная госпожа Мириам поживала, надо прямо сказать, очень даже неплохо. Купец остановился в одном из караван-сараев неподалеку от въезда в город, Мириам же сняла себе настоящие апартаменты на одной из центральных улиц. Сразу было видно, что гостиница не из дешевых. Лестницы каменного двухэтажного дома украшали ковры. Денег на освещение не жалели. На стенах красовались кованые подсвечники, в которых горели многочисленные свечи. Прислуга была так вышколена, что казалось, это замок какого-то английского лорда.

– Где ты умудрилась разжиться деньгами на такую роскошь? – спросил я, когда меня наконец пропустили в номер. – Помнится, ты начала путешествие без гроша в кармане.

– Мне это не стоило абсолютно ничего, – ответила джинна, возлежавшая среди многочисленных атласных подушек. – Просто хозяин заведения был так любезен, что согласился предоставить крышу над головой бедной путешественнице.

– Ты произвела на него такое неотразимое впечатление?

– Не знаю, – покачала головой Мириам. – Этот жирный коротышка абсолютно не в моем вкусе.

– Тогда каким образом ты смогла подвигнуть его на такие расходы?

– Да ты никак ревнуешь, милый? – прищурилась джинна.

– Вот уж чего нет, того нет, – отрекся я от ее предположения. – Просто мне интересно, как можно так облапошить владельца заведения?

– Ну раз нет, – разочарованно произнесла джинна, поворачиваясь к Ли, – то и додумывай сам. Девочка моя, – проворковала следом она, – ты вся пропахла конским потом и пылью. Тебе срочно необходимо свидание с горячей водой.

– У нас еще не было времени привести себя в порядок, – ответила восхищенно озиравшаяся Ли. – Мы прямо от купца. Он рассчитывался за работу.

– Тогда обедаем, и живо в воду, – скомандовала джинна. – У меня как раз греется вода.

– Где? – поинтересовался я. – В кувшине?

– В этот кувшин, – усмехнулась джинна, – поместятся все присутствующие в этой комнате.