Нет, Женя не мог себе этого представить. Уж кто является чудовищем, так это Мдраг. Идеология умертвления отдельных людей во имя существования человечества свойственна фашизму. Он мог сделать это по-другому. Но почему-то не захотел.
Иногда мысли Кузнецова возвращались к цифре «пять», которая является определяющей в жизни подземных людей. Они как-то сумели добраться до Жениных снов. Люди в лодках, у которых подняты руки. Пять поднятых рук, не четыре, не шесть... именно пять. Женя не мог сказать Рашу, что колонн будет пять только потому, что ему это приснилось. Нет, Раш не стал бы смеяться и даже поверил бы... Просто Кузнецову казалось это не научным доводом, а Женя привык во всем руководствоваться вещественными фактами или результатами логических умозаключений.
Говорят, Менделееву форма периодической таблицы элементов пришла во сне. Но ведь до этого он постоянно думал, как упорядочить элементы, просчитывал варианты. Тут же совсем другое. Жене приснилась подсказка.
Но зачем ему знать, сколько будет колонн? Они бы нашли пятую колонну, нашли бы место контакта. Зачем эта цифра?
Мысли Кузнецова были прерваны телефонным звонком. Никто, кроме Раша, не знал этот телефон Женя нажал кнопку соединения.
– Четвертая колонна, – раздался в трубке голос Раша. – Как ты и предполагал – у берегов Соединенных Штатов.
– Какое расстояние от третьей колонны?
– Неполные шестьсот двадцать миль. Почти тысяча километров. Она появилась в пятнадцать часов сорок четыре минуты по и-эс-ти.
– Непонятно. Эти колонны не несут никакой информации.
– Вероятно, мы просто не уловили суть.
– Может быть, – задумчиво проговорил Кузнецов. Он достал из кармана блокнот и записал время, координаты и расстояние.
– Мы просчитали район появления пятой колонны в Долине Смерти. Это пустынная местность севернее города Барслоу, расположенного на пути из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас. К сожалению, мы не можем сказать точное место. Колонны появляются с разбросом в несколько километров.
– Я вылетаю на аэродром и жду твоего сообщения о пятой колонне. Как только произойдет толчок, срочно вылетаем на место.
– Я понял.
* * *
Женя уже ничем не мог заниматься. Ожидая звонка от Раша, он нетерпеливо бродил по салону, иногда выходя на аэродром и наблюдая, как взлетают и садятся военные самолеты. Минуло более двух суток с момента появления четвертой колонны, а звонка от Раша не было.