– Вы намереваетесь лично присутствовать на переговорах? – В голосе Марты послышалось нескрываемое любопытство.

– Я был бы рад встретиться с вами. Хан. Увидеть вас, так сказать, в полном объеме, если вы не сочтете подобное желание нескромностью. Если у вас иное мнение, я готов выслушать его.

– Хорошо, шестнадцатого в Уайтинге.– Марта грациозно поклонилась.– Счастливого приземления, принц.

Изображения поморгали и погасли. Марта обратилась к галактическому командиру:

– Что вы думаете, Розендо?

– Им что-то известно о нас. Это может серьезно повредить нам во время сражения.

– Не сомневаюсь, это последствия общения с Волками. Помните, принц несколько раз поглядывал в сторону. Такое впечатление, что он получал указания от какого-то советника.

Розендо подтвердил:

– Хан Фелан Келл приходится Виктору двоюродным братом.

– Конечно, это все объясняет.– Хан прищурилась, отчего ее лицо приобрело хищное выражение.– Однако идею насчет Уайтинга он родил сам. У меня такое впечатление, будто он решил, что после этого разговора я буду относиться к нему пренебрежительно. Так всегда ведут себя коротышки. Надо бы внушить ему, что я красивая глупышка, которая только и ждет, чтобы кто-то обвел ее вокруг пальца. Что ж, нам это на руку. Как полагаешь, Розендо, стоит с ним пококетничать?

– Это было бы неплохо, но думаю, номер не пройдет. Принц не из тех, кто тает от подобных уловок. Он производит впечатление человека прямолинейного. Хан Марта, меня куда больше волнует другой вопрос.– Розендо нахмурился.– Разумно ли было заявлять, что мы собираемся использовать все наши силы для обороны Ковентри? С того момента, как вы дали разрешение на сафкон, этого вовсе не требовалось.

– Я знаю.– Марта чуть улыбнулась.– Я поступила так намеренно, пусть они поломают головы над этой деталью. Пусть их советник задумается… К сожалению, командир Розендо, вы прослушали самое главное. Утверждая, что я буду оборонять планету всеми имеющимися у меня средствами, я прятала в кармане маленькое уточнение. Помните, я заявила, что отведу войска к Сент-Уильяму? Эта оговорка имеет важное значение. Отвод войск к Сент-Уильяму означает, что я намереваюсь в любом случае удержать эту планету за собой. Почему? Они решат, что из-за машиностроительного завода, который в обозримом будущем будет представлять лакомый кусочек для всех воюющих сторон. Поэтому они поставят задачу отбить завод. Нам только это и надо. Как только они увязнут по уши, я изменю план. Но чтобы добиться успеха, вам, Розендо, надо высосать из них все резервы.

– Слишком тонкая работа,– проворчал Розендо.– Засада в оперативном масштабе – это, знаете ли…