— Еще одна-две минуты, — добавил капитан, — и о них можно будет забыть. Навсегда.

* * *

— Вон там! — выкрикнул Ландо, бросившись к иллюминатору «Прилежного ума». — Что я вам говорил? Ишори признали, что опасность существует, и направляются к комете!

— Они попросту удирают. Пытаются спасти свои шкуры, — холодно возразил сенатор Миатамия. — Или рассчитывают, что большая свобода маневра в открытом космосе даст им преимущество в обороне.

— Что ж, прекрасно, — сказал Ландо. — В любом случае вы не позволите им уйти.

— Диамала не ищет мести, — сказал сенатор. — Мы сделали свое дело, помешали их нападению на Ботавуи.

— Но как же угроза, о которой я вам твержу?! — взорвался Ландо. — Мы же побились об заклад, помните?

— Если угроза действительно существует, ишори, несомненно, обнаружат ее в самое ближайшее время, — монотонно пробубнил Миатамия. — Нет причин подвергать корабль Диамалы опасности.

Ландо оставалось только беспомощно смотреть вслед удаляющемуся крейсеру. Лейе все-таки удалось заставить «Превосходство» отправиться к комете, какой бы зловещий сюрприз имперцев ни поджидал их там.

Но если за ниточки дергает Траун, сюрприз, вероятнее всего, окажется из разряда запоминающихся. Почти наверняка не по зубам одному-единственному кораблю ишори…

— Ясно, — Калриссиан старался говорить безразличным тоном, словно ему совершенно все равно. — Думаю, ишори просто в восторге, что так легко от вас ушли.

— Какое значение имеет, что думают ишори? — риторически вопросил Миатамия.

— Да никакого, — пожал плечами Ландо. — Я просто подумал, что если они действительно хотят развязать настоящую драку, им потребуется подкрепление. А поскольку сейчас они за пределами радиуса действия ваших постановщиков помех, ничто им не помешает.

Уши Миатамии принялись вращаться.

— Они, без сомнения, не станут этого делать.

— Почему нет? — легкомысленно спросил Ландо. — Не забывайте, они считают, что весь народ ботанов должен заплатить за уничтожение Каамаса. Я бы на их месте решил, что околопланетное пространство Ботавуи — самое подходящее место, чтобы выяснить свои отношения с Диамалой, — он кивком указал на планету в иллюминаторе. — Особенно сейчас, когда сектор планетарного щита над Ботавуи отключен. Любые обломки, которые упадут на поверхность, сыграют только им же на руку.

Миатамия уже тарахтел в интерком на родном языке. Ландо, затаив дыхание, принялся смотреть в иллюминатор. Вдруг справа и слева вынырнули еще два корабля Диамалы и устремились вдогонку «Превосходству». В следующую секунду чуть дрогнули переборки, и «Прилежный ум» присоединился к преследованию.