– Нет, – со вздохом сказал Сазерленд, – я так и знал, что ни черта не пойму!

– Да я сам не понимаю! – Джордан засмеялся. – Это всего лишь предположение!

– Предположение? Так какого хрена ты мне голову морочишь! И чего я на тебя время теряю!

– А что, есть еще чем заняться? – продолжал веселиться Крис.

Ответить Стив не успел. Запищал сигнал коммуникатора. В тишине трель прозвучала так громко, что не только прервала лекцию Криса, но и разбудила чутко спавшего

Оскара. Он посмотрел на коммуникатор, на Стива и по вернул камеру так, чтобы не попасть в объектив. Мало ли кто вызывает?

И эта предусмотрительность оказалась нелишней. На связи был Гап.

– Паучок, не спишь? – Улыбочка Гапа не предвещала ничего хорошего. – У тебя какие-то проблемы?

– Не сплю, – кивнул Сазерленд. – А тебе-то что?

– Как что? – разозлился Гап. – Мне не нравится, что ты до сих пор так и не проявил себя!

– Ты знаешь, башкой ударился, – ответил Стив. – Да так сильно, что забыл все, что я должен был сделать! Может, напомнишь мне?

– Сейчас я тебе, сука, все напомню! – Гап был взбешен: сам он при разговоре со своим боссом не мог себе позволить подобную дерзость, а этот... змеепаук позволяет! – Ох и живуч же ты! Ну что же, посмотрим, как ты сжуешь это! Получай! Замок заржавел, птичка улетела! Замок заржавел, птичка улетела!

– Гап, я не понял, что за... – начал было Стив, но «близнец» его не слушал.

– Замок заржавел, птичка улетела! Замок заржавел, птичка улетела! – твердил он как заведенный.

Крис-Стив почувствовал, как его дыхание остановилось. Он изо всех сил пытался вдохнуть воздух, размахивая руками, – напрасно. В глазах потемнело, началось какое-то мельтешение световых брызг.

– Крис, держи дыхание! – закричал Стив. – Не могу вдохнуть воздух!

Но их усилий было недостаточно. Гап со злорадством наблюдал, как руки врага вцепились в собственное горло, как будто это могло ему помочь! Бесполезно, «близнец» это знал по многочисленным предшественникам Паука. Ни один из них не смог заблокировать команду на отключение дыхания. Конец всегда один! Можно было отключать связь, но Гап не торопился. Ему хотелось самому насладиться гибелью врага. Пусть даже и с другим сознанием. Так даже пикантнее, тем более что ему не нравились оба – ни носитель, ни подселенный.

– Стив! – прокричал Крис. – Блокируй мозг! Постарайся вырубиться!

– Как? – взвыл Сазерленд.

– Быстрее! – Джордан чувствовал, что сознание покидает его, потому и торопился сам и подгонял товарища. – Нам обоим нужно... потерять сознание!