Джордан не стал обращать внимания на сарказм. Как бы то ни было, а псевдо-Джеймс в который раз спас его жизнь.

– Если б я мог! Знаешь, как самому хочется понять, – Крис задумался. – Иногда такие мысли приходят. Ты можешь назвать меня последним придурком, но появиться он мог даже с другой планеты! Из другой цивилизации. Раз мы смогли попасть в Сеть, то почему не предположить, что и у других форм жизни может быть такой же прибор?

– Нет, ну таким я тебя еще не видел! – Митчел был ошарашен. Нет, что-то далековато занесло Джордана, нужно приземлять. – Ты хочешь сказать, что этот спрут представитель инопланетян?

– Запросто! А может, он просто живет здесь, – словно разговаривая сам с собой, продолжал Крис. – Может, он здесь и не один.

– Нет, ты меня разыгрываешь! – Псевдо-Джеймс и так был самым недоверчивым из их троицы, а тут Джордан говорит явно что-то такое, во что и сам не верит. – Почему это ты этих серебрянок сразу приписал имперцам, а спрута не хочешь. Сразу в чужую цивилизацию полез!

– Серебрянки, или, как называл их сам автор, пираньи, были простые программы. Роботы, запрограммированные на убийство. А этот был живой! Понимаешь? Живой! Настоящий! Такого ни мне, никому другому не написать! Джеймс, пойми, я долго изучал себя, тебя, даже в коконе профессора порыться пытался, но в нас код, таков, что я не смог...

У нас, в отличие от мертвых программ, существует свой собственный процессор. Программный. Есть источник внутренней энергии И, кажется, тоже программный. Господи, как же все сложно! Я не знаю, как это объяснить, я работаю над этим, но могу тебя уверить, что у монстра я увидел те же структуры кода. Причем его алгоритм, как и наш, кардинально отличается от всего, чем пользуются в реальном мире! Там даже такой технологии нет, какая в нас применяется! Мне трудно судить о тонкостях, времени не было разобраться, но что это так, можешь не сомневаться! Я даже уже оружие готовить начал. Необходимо избавиться от этого охотника за Живыми!

– Так что, значит, он действительно инопланетянин? – ошалело спросил экс-Паук. – Живой, пришедший из другой цивилизации?

Джордан задумался. Ему не хотелось соглашаться с тем, что он сам же и говорил, уж больно вычурно как-то получилось: чужая цивилизация, чужая форма жизни Да еще какая! Нужно признать, что существование в Сети, где обитают вот такие монстры, становится опасным.

– Крис, а мы еще долго здесь пробудем? – вдруг спросил экс-Митчел.

– Не знаю, – Джордан и сам задумывался над этим, но ответа не находил. Слишком много дел осталось незавершенными. – Уж, по крайней мере, пока не закончим бодягу с Бульдозером. Сейчас ни Оскар, ни тем более Стив не смогут вырваться в Чипленд, чтобы запустить Врата. Да и не бросать же профессора в таком состоянии! А ты почему спрашиваешь? Соскучился?