Эверинн дрогнула и стала шарить рукой, пытаясь достать что-то из кармана. Галлен не мог понять, почему она еще жива. Флакончик с надеждой — вот что искала Эверинн. Он выпал из ее пальцев.

Если бы я был величайшим на свете воином, что бы я сделал? — подумал Галлен. Он закрыл глаза и попытался собраться с мыслями, но ничто не приходило ему на ум.

И тут Мэгги крикнула, скрестив на головой поднятые руки:

— Галлен, я — Золотая Королева!

Он впился в нее взглядом, лихорадочно размышляя. Вправе ли Мэгги бросить вызов дрононам? И что с ней будет даже в случае победы? Мэгги уже испытала на себе страшную власть вожатого. Знание, которое он насильственно вливал ей в мозг, чуть не лишило ее рассудка, а ведь это знание — ничто по сравнению с мощью омниразума. Надев манту Семарриты, Мэгги перестанет существовать. Манта не раздавит Мэгги, как сделал бы вожатый, но отнимет у нее личность.

Все надежды, все мысли и мечты Мэгги — словно слова, начертанные на песчаном берегу перед скорым приливом.

— Ты уверена? — спросил Галлен. В любом случае он обречет ее на гибель. Но Мэгги единственная из них работала под властью Повелителей Роя. И знала, чего будет стоить многим мирам их поражение.

— Прошу тебя! — ответила Мэгги.

Галлен оглянулся. Ксим снижался над ареной, намереваясь прикончить Орика. Галлен скрестил над головой руки:

— Этот мир наш! Все миры принадлежат нам! К вам прибыла Великая Королева. Преклонитесь перед нею или готовьтесь к бою!

Вокруг настала тишина, и десять тысяч воинов уставились на Галлена. Ксим, пролетев над Ориком, опустился перед человеком и защелкал что-то. Галлен, подойдя к телу Вериасса, выдернул у него из уха затычку транслятора и вставил в свое.

— Ты утверждаешь, что эта женщина — тоже королева? — спрашивал Ксим.

— Да. Она Золотая Королева мира, именуемого Тирглас. Все, кто знает ее, питают к ней обожание. Я Галлен О'Дэй, лорд-хранитель этого мира и ее защитник.

Золотые волосы Мэгги струились по плечам. Галлен помнил, с каким вожделением смотрели на нее мужчины там, в клерской гостинице.

В словах Галлена не было лжи.

И все же он боялся, что у них ничего не выйдет. Дрононы живут по строго заведенному порядку, по своему кодексу чести. Хорошо, если то, что он, Галлен, говорит, не расходится в этим порядком.

Ксима, очевидно, взволновал вызов Галлена. Покачивая головой и волоча за собой поврежденную ногу, дронон прошелся по кругу.

— Значит, у вас две Золотых Королевы и два лорда-хранителя? — в замешательстве спросил он.

— Да. Мы, люди, существа непрочные и находим, что одной пары недостаточно.