— Ты что будешь делать, когда вернешься домой? — спросила его Мэгги. Она не спросила, какое место в своих планах отводит он ей.

Она не собиралась возвращаться назад, и хотя они недавно договорились вместе подыскать себе мир для жилья, Мэгги не знала, что думает Галлен об этом теперь. Она хотела, чтобы он пошел за ней по доброй воле.

— Да вот думаю. Я давно уже не ловил рыбу и соскучился по лососю. Пожалуй, для начала порыбачу на Форрест Крик. А потом немного попутешествую, посмотрю мир.

— А потом?

— Не знаю даже. Тирглас — тихое местечко. Я мог бы состариться там, сидеть в качалке… — Галлен посмотрел Мэгги в глаза. — Но не думаю, что мне хватило бы этого покоя дольше, чем на пару дней. Кроме того, есть одна женщина, без которой моя жизнь… была бы унылой.

Мэгги улыбнулась и легла рядом с ним, касаясь грудью его груди. Он взял ее лицо в ладони и поцеловал ее долгим, глубоким поцелуем. Потом прошептал:

— У тебя в Клере не осталось родных, но мне надо позаботиться о матери. Мне надо вернуться домой, проститься с ней и хотя бы нанять кого-то, чтобы присматривал за ней. Да и потом иногда придется наведываться — посмотреть, все ли у нее хорошо.

— Конечно, насовсем бросать ее нельзя, — согласилась Мэгги. — Ты мог бы просто сказать ей, что подрядился охранять корабли какого-нибудь купца. И будешь приезжать к ней время от времени.

Галлен кивнул и закрыл глаза. Мэгги, лежа рядом, вскоре поняла, что он спит. Отчасти она рассердилась на него за это, но тут вмешалась более рассудительная ее половина: «Пусть бедный парень поспит. Неделя была длинная, и он выбился из сил».

Но к Мэгги сон не шел. Она проведала Орика и Эверинн. Оба мирно отдыхали, и Мэгги слегка обмыла их, а потом села на траву и стала разглядывать серебряную манту, сплетенную, как кольчуга, из тысяч крошечных серебряных дисков. Диски были мельче, чем на других мантах, и Мэгги догадалась, что они сделаны на более высоком техническом уровне.

Спустя долгое время Мэгги, не в силах противиться искушению, надела манту на себя, ощутив прохладную весомость серебра, струящегося по спине, по плечам и меж грудей.

Бесконечно долгое мгновение Мэгги ждала, что манта овладеет ею, пронзит ее светом, как это делал вожатый. Мгновение это было исполнено безмерного ужаса.

Мэгги старалась очистить ум от всего суетного, отогнать страх, но знание не пришло. Ничего так и не случилось.

Но когда Мэгги уже собралась с возмущением сбросить манту, перед ней предстал образ женщины с длинными темными волосами и кожей, как сливки. Каждая линия ее тела была совершенна. Мэгги незачем было спрашивать, как ее имя.