Оставалось только ждать. Начав движение, корабли мало что могли сделать до подхода на расстояние выстрела. При первом же их шевелении сириане выстроились. Насчет внезапности можно было и не думать. Ри все равно не рассчитывал на то, что сирианские офицеры будут спать.

— Тони? — вызвал он. — Есть что-нибудь насчет спрятанных в системе файлов Братства?

— Да, сэр. Они действительно там были, как и сказала Рита. Никто бы и не подумал, что такого рода информация запрятана в старушке «Пуле».

— Глик еще с ней не ознакомился?

— Нет, сэр. Он был слишком занят торпедой. Как, впрочем, и все инженеры.

Ри закусил нижнюю губу.

— Первым делом — конечно, если будем живы, — пошли ему эти данные, посмотрим, что он скажет. Может быть, он найдет там способ пробить защиту Нгена.

— Слушаюсь, сэр.

Дэймен, взяв привычную чашку кофе и отпив из нее, облачался в боевой костюм. Обычные контрольные проверки казались рутиной — данью уважения традиции. На экране он видел мертвый, безжизненный корпус «Братства». Ри вяло подумал о том, что случилось с теми, кто выжил. Если реактор Глика подведет, скоро и они будут иметь возможность это узнать.

— Двадцать минут до максимального расстояния выстрела, полковник, — произнес Нил Иверсон. — У меня есть связь с поверхностью, сэр. Майор Сарса подтверждает одновременное нанесение ударов по всем крупным наземным укреплениям сириан. ШТ уже в воздухе и ведут огонь, сэр. Наземные группы обрывают линии связи и вредят как только можно.

— Отлично! — удовлетворенно кивнул Ри. — Будем надеяться, что они отвлекут от нас внимание хотя бы в какой-то степени. — Он бросил взгляд на изображение паука, нарисованное над головой. По сравнению с тем, которое было на торпеде, это ничего особенного из себя не представляло, но его нарисовала Лита, благословив тем самым корабль.

Ри попивал кофе и не сводил глаз с мониторов. Уже так мало времени осталось. Почти все. Можно было видеть, как бластеры сирианского флота вспарывали атмосферу планеты. Ну что же, совсем немного, и они охладят их пыл. К несчастью, эта задача легла на него и его драгоценную «Пулю». Они ослабили ее, чтобы получить детали для постройки второго меньшего реактора, который и делал торпеду такой смертоносной. Генерирование и удержание антивещества все еще не было детской игрой!

— «Победа» и «Тореон» вступили в бой, сэр, — донесся спокойный голос Нила. Ри видел, как смертоносные сирианские бластеры бились о щиты. Корабли Патруля являли ослепительное зрелище мерцающего радужного света, когда щиты поглощали и отражали эти смертоносные разряды.